고양이가 물고 할퀴어요: 놀이 공격과 대처

핵심 요약: 어린 고양이가 손발을 사냥하듯 무는 건 놀이 공격인 경우가 많아요. 손으로 놀아 주지 말고 낚싯대 장난감으로 사냥 놀이를 충분히 해 주세요. 때리거나 겁주는 벌은 공격을 더 키울 수 있어요. 갑자기 공격적으로 변했다면 통증 같은 병부터 동물병원에서 확인하세요.

먼저 병이 아닌지 확인

갑상선 기능 항진증, 관절염, 이빨 질환, 신경 질환처럼 몸이 아파서 공격적으로 변할 수 있어요. 행동 교정 전에 수의사에게 먼저 보여 주세요. 갑상선 기능 항진증 · 고양이 이빨 관리

나무 바닥에서 검은 아기 고양이가 파란 공 장난감을 노려보는 모습 — 사진 2: Mike Barry · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons

공격 직전 신호

동공이 커지고, 귀가 뒤로 젖혀지고, 꼬리털이 서고, 등을 둥글게 세우는 것은 공격 신호예요. 이런 모습이 보이면 손을 거두고 거리를 둬요.

놀이 공격 줄이기

낚싯대처럼 손과 떨어진 장난감으로 하루 여러 번 사냥 놀이
손이나 발을 장난감처럼 쓰지 않기
물거나 할퀴면 바로 놀이를 멈추고 자리 피하기
얌전히 놀면 간식으로 칭찬하기

하지 말 것

어떤 형태의 신체적 벌도 두려움과 불안을 키워 공격을 악화시킬 수 있어요. 공격이 잦거나 심하면 수의사와 상의하고, 필요하면 행동 전문 수의사를 소개받으세요.

물려서 상처가 났다면 깨끗이 씻고, 붓거나 아프면 사람도 병원 진료를 받으세요. 함께 보기: 스크래칭

무는 이유는 여러 가지예요

놀이 공격: 어린 고양이가 사냥 연습을 하듯 손발을 덮치고 물어요. 형제와 놀며 무는 힘을 조절하는 법을 배우는데, 일찍 혼자 떨어진 고양이는 이 조절이 서툴 수 있어요.
쓰다듬기 공격: 잘 쓰다듬기다가 갑자기 무는 경우예요. 고양이마다 견딜 수 있는 쓰다듬기 시간이 다르고, 그 한계를 넘으면 그만하라는 뜻으로 물어요.
두려움 공격: 낯선 사람, 병원, 큰 소리처럼 무서운 상황에서 몸을 지키려고 물어요.
옮겨 가는 공격: 창밖의 다른 고양이를 보고 흥분했는데 닿을 수 없을 때, 옆에 있던 사람에게 화풀이하듯 무는 경우예요.
통증: 몸 어딘가가 아파서 만지는 것을 피하려고 물어요.

어떤 상황에서 무는지 알아야 맞는 방법을 고를 수 있어요. 언제, 어디서, 누구를, 그 직전에 무엇을 했는지 며칠 동안 적어 보세요.

쓰다듬다가 물 때

쓰다듬는 중 꼬리를 탁탁 치거나, 피부가 씰룩거리거나, 귀가 옆으로 돌아가거나, 고개를 돌려 손을 쳐다보면 "이제 그만"이라는 신호예요. 이 신호가 보이면 바로 손을 떼세요. 처음에는 서너 번만 쓰다듬고 멈추는 식으로 짧게 끝내고, 고양이가 더 원하면 다시 다가오게 두세요. 대부분의 고양이는 머리, 볼, 턱 아래를 좋아하고 배나 꼬리 쪽은 싫어하는 편이에요.

사냥 놀이는 이렇게 해 주세요

낚싯대 장난감을 바닥에서 쥐나 벌레처럼 숨었다 나타나게 움직여요.
고양이가 쫓고, 덮치고, 물 수 있게 해 줘요. 진짜로 잡는 순간이 있어야 만족해요.
놀이가 끝날 즈음에는 움직임을 천천히 줄여요.
마지막에 간식이나 밥을 주면 "사냥하고, 먹고, 쉬는" 흐름이 완성돼요.

한 번에 10분쯤, 하루 두세 번 해 주는 것이 좋아요. 레이저 포인터는 잡는 경험이 없어 답답함이 남을 수 있으니, 쓰더라도 마지막에 손에 잡히는 장난감으로 마무리해 주세요.

물렸을 때 그 자리에서 할 일

손을 빼려고 확 잡아당기면 고양이는 사냥감이 도망간다고 느껴 더 세게 물 수 있어요. 손을 잠깐 멈추고 힘을 뺀 다음, 조용히 일어나 다른 곳으로 가세요. 소리를 지르거나 손으로 밀치면 놀이가 더 거칠어지거나 사람을 무서워하게 될 수 있어요. 고양이가 차분해지면 장난감으로 다시 놀아 주세요.

사람이 다쳤을 때

고양이 이빨은 가늘고 깊이 들어가서 겉보다 상처가 깊을 수 있어요. 흐르는 물과 비누로 충분히 씻고, 손이 붓거나, 빨갛게 퍼지거나, 열이 나거나, 관절 근처를 물렸다면 사람 병원에서 진료를 받으세요. 면역이 약한 가족이 있다면 작은 상처라도 더 조심해야 해요.

바로 동물병원에 가야 할 때

순하던 고양이가 갑자기 자주 물거나 공격적으로 변했을 때
특정 부위를 만질 때만 물거나 그 부위를 핥고 숨길 때
밥을 덜 먹고, 숨어 지내고, 화장실 습관이 바뀌는 등 다른 변화가 함께 있을 때
나이 든 고양이가 이전과 다르게 예민해졌을 때

아픈 곳이 있으면 행동 교정만으로는 나아지지 않아요. 통증 치료가 먼저 필요해요.

흔한 오해

"손으로 놀아 줘야 친해진다" 손을 장난감처럼 쓰면 고양이는 손을 사냥감으로 배워요. 자란 뒤 무는 힘이 세지면 사람이 다칠 수 있어요.

"물면 코를 톡 때려 혼내야 한다" 신체적 벌은 두려움을 키워 오히려 공격을 늘릴 수 있어요. 놀이를 멈추고 자리를 뜨는 것이 가장 분명한 신호예요.

"크면 저절로 고쳐진다" 놀이 방법이 바뀌지 않으면 다 자라서도 계속되는 경우가 많아요.

두 마리를 함께 키우면 줄어들까요

비슷한 나이와 성격의 어린 고양이 두 마리는 서로 놀며 에너지를 쓰고 무는 힘 조절을 배울 수 있어요. 그래서 혼자 지내는 아기 고양이보다 사람 손을 덜 무는 경우가 있어요. 다만 성격이 맞지 않으면 새로운 다툼이 생길 수 있고, 둘째를 들이는 것은 오래 책임질 결정이에요. 지금 고양이의 성격과 집의 공간, 비용을 충분히 생각한 뒤 정하세요.

환경을 바꿔 주면 좋아지는 부분

고양이가 하루 대부분을 할 일 없이 보내면 움직이는 손발이 가장 재미있는 사냥감이 돼요. 창가 자리, 높은 캣타워, 숨을 수 있는 상자, 냄새를 맡으며 먹는 먹이 퍼즐을 마련해 주면 지루함이 줄어요. 장난감은 몇 개씩 번갈아 꺼내 주면 늘 새것처럼 느껴요. 보호자가 집을 오래 비운다면 돌아온 직후 사냥 놀이를 먼저 해 주는 것도 좋아요.

아이가 있는 집이라면

아이는 고양이가 보내는 그만하라는 신호를 알아채기 어려워요. 고양이를 쫓아가 안거나 꼬리를 잡지 않도록 알려 주고, 고양이가 아이 손이 닿지 않는 높은 곳으로 피할 수 있게 해 주세요. 아이와 고양이가 함께 놀 때는 낚싯대 장난감처럼 손과 거리가 있는 장난감을 쓰고, 어른이 곁에서 지켜봐 주세요.

사람 발목을 덮칠 때

복도 모퉁이에 숨어 있다가 지나가는 발목을 덮치는 고양이도 많아요. 이런 고양이는 대개 놀이가 부족한 경우예요. 자주 덮치는 장소와 시간대를 알아 두고, 그 시간 전에 미리 사냥 놀이를 해 주세요. 걸어갈 때 작은 공을 앞쪽으로 굴려 관심을 돌리는 방법도 도움이 될 수 있어요. 덮친 뒤 발을 흔들거나 소리를 지르면 더 재미있는 놀이가 되니 걸음을 멈추고 조용히 기다리세요.

입양한 다 큰 고양이가 물 때

보호소나 길에서 지내다 온 다 자란 고양이는 사람 손에 좋지 않은 기억이 있을 수 있어요. 이런 고양이는 먼저 다가와 냄새를 맡을 때까지 기다려 주고, 손을 위에서 덮듯이 내밀지 말고 낮은 곳에서 천천히 보여 주세요. 처음 몇 주는 만지기보다 같은 공간에서 조용히 함께 지내고, 간식을 바닥에 놓아 주는 정도로 시작해요. 고양이가 스스로 몸을 비비거나 옆에 누워 쉰다면 믿음이 조금씩 쌓이고 있다는 신호예요. 그때부터 짧게 쓰다듬는 연습을 해 나가면 돼요.

고양이가 무는 일이 잦아졌다면 혼내기 전에 하루 놀이 시간이 충분했는지, 몸이 불편한 곳은 없는지부터 차분히 돌아봐 주세요.

무는 버릇은 대부분 고양이가 원래 하고 싶은 사냥을 사람 손으로 하고 있다는 뜻이에요. 사냥할 대상을 장난감으로 바꿔 주고, 아픈 곳이 없는지 확인해 주면 대부분의 고양이와 다시 편하게 지낼 수 있어요.