이동장에 캣닢을 넣어도 되나요?

A. 캣닢을 좋아하는 고양이라면 이동 때 이동장에 넣어 긴장을 푸는 데 쓸 수 있어요. 캣닢에 흥분해 공격적으로 변하는 고양이에게는 쓰지 마세요.

억지로 붙잡아 넣으면 안 되나요?

A. 꽉 붙잡는 것 자체를 더 싫어하는 고양이가 많아요. 보정은 최소한으로 하세요. 수건이나 담요로 감싸면 편해하는 고양이도 있어요.

고양이 이동장 적응시키기: 병원 가는 날이 편해져요

고양이 이동장 적응시키기 관련 사진 — 사진: Greg Mote from Glendora, CA, USA · Wikimedia Commons · CC BY 2.0

핵심 요약: 이동장은 병원 가는 날에만 꺼내면 고양이에게 「무서운 일이 생기는 상자」가 돼요. 평소에 방 안에 열어 두고 그 안에서 자고 간식을 먹게 하면 스스로 들어가는 곳이 돼요. 고를 때는 위쪽 뚜껑이 열리거나 윗부분을 분리할 수 있는 튼튼한 이동장이 좋아요. 차에서는 흔들리지 않게 고정하고, 들 때는 두 손으로 수평을 유지해요.

왜 이동장 연습이 필요할까

많은 고양이가 병원에 가는 걸 힘들어하는 이유는 진료 자체보다 그 앞의 과정 때문이에요. 이동장이 나오면 숨고, 억지로 밀어 넣어지고, 차에서 흔들리고, 낯선 냄새가 나는 곳에 도착하는 경험이 반복되면 이동장만 봐도 긴장하게 돼요. 그러다 보면 보호자도 병원 가는 걸 미루게 되고, 병을 늦게 발견하는 일로 이어지기 쉬워요.

이동장이 익숙한 쉼터가 되면 정기 검진은 물론 지진이나 화재처럼 급히 대피해야 할 때도 훨씬 빠르고 안전하게 움직일 수 있어요. 연습은 아기 고양이 때 시작하면 가장 쉽지만, 다 자란 고양이도 천천히 하면 충분히 익숙해질 수 있어요.

좋은 이동장 고르기

위로 열리는 문이나 분리되는 윗부분: 고양이를 앞문으로 끌어내지 않고 위에서 살며시 들어 올리거나, 윗부분을 떼어 낸 채 바닥 쪽에서 진찰할 수 있어 고양이가 덜 무서워해요.
튼튼한 재질: 단단한 플라스틱 이동장은 차에서 고정하기 쉽고, 청소도 편해요. 천 이동장은 가볍지만 지퍼와 바닥이 튼튼한지 확인해요.
알맞은 크기: 안에서 일어서고 몸을 돌릴 수 있을 정도면 충분해요. 너무 크면 이동 중에 몸이 쏠려 더 불안해할 수 있어요.
한 마리에 하나씩: 여러 마리를 한 이동장에 넣으면 놀라서 서로 다칠 수 있어요.

단계별로 익숙해지게 하기

가구처럼 두기: 고양이가 자주 쉬는 방에 문을 열어 두거나 떼어 둔 채 놓아요. 익숙한 담요나 보호자 냄새가 밴 옷을 깔아 주세요.
좋은 일이 생기는 곳 만들기: 이동장 근처와 안쪽에 간식을 두고, 밥그릇을 조금씩 이동장 가까이로 옮겨요. 캣닙을 좋아하는 고양이라면 살짝 뿌려 줘도 좋아요.
스스로 들어가기: 안에 들어가 쉬거나 밥을 먹게 되면 문을 잠깐 닫았다가 바로 열어요. 닫는 시간을 몇 초, 몇 분으로 천천히 늘려요.
들어 보기: 문을 닫은 채 살짝 들어 올렸다가 내리고 간식을 줘요. 집 안을 몇 걸음 걸어 보는 것으로 넓혀 가요.
짧은 이동: 차에 태워 시동만 걸었다 끄기, 동네 한 바퀴처럼 짧은 이동부터 연습해요.

단계마다 며칠에서 몇 주가 걸릴 수 있어요. 고양이가 긴장하면 한 단계 앞으로 돌아가요.

바닥에 놓인 천 이동장의 그물창 안에서 밖을 내다보는 고양이 — 사진 2: Tylervigen · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons

급할 때 넣는 법

아직 연습이 안 됐는데 병원에 가야 한다면, 위로 열리는 이동장을 세워 두고 고양이를 수건으로 부드럽게 감싸 엉덩이부터 살며시 내려놓아요. 앞문으로 밀어 넣는 것보다 고양이가 덜 버텨요. 고양이가 숨기 전에 미리 이동장을 준비해 두고, 쫓아다니지 않는 게 중요해요. 쫓기면 더 깊이 숨고 다음번에는 더 빨리 알아채요.

이동할 때 지킬 것

두 손으로 들기: 손잡이 하나로 들면 이동장이 흔들려 고양이가 불안해해요. 품에 안듯 아래를 받쳐 수평을 지켜요.
담요 덮기: 이동장 위에 수건이나 담요를 덮어 시야를 가려 주면 차분해지는 고양이가 많아요. 숨이 막히지 않게 일부는 열어 두세요.
차에서 고정하기: 뒷좌석 바닥에 놓거나 안전벨트로 고정해 급정거에도 움직이지 않게 해요. 앞좌석은 에어백 때문에 피해요.
조용히 운전하기: 음악을 줄이고 급출발, 급정거를 피해요. 여름에는 차 안에 절대 혼자 두지 마세요.

병원에 도착해서

대기실에서는 이동장을 바닥보다 의자 위나 무릎 위에 두고, 다른 동물이 보이지 않게 덮개를 덮어 두세요. 개가 많은 곳에서는 조금 떨어진 자리를 부탁해 보는 것도 좋아요. 고양이를 위한 별도 대기 공간이 있는 병원도 있어요. 진료가 끝나면 이동장 안에서 간식을 주어 끝이 좋은 경험으로 남게 해요.

집에 돌아온 뒤 다른 고양이와의 관계

여러 마리를 키운다면, 병원에 다녀온 고양이에게서 낯선 병원 냄새가 나서 집에 있던 고양이가 하악질을 하기도 해요. 돌아온 고양이를 잠시 다른 방에서 쉬게 하고, 익숙한 담요로 몸을 닦아 집 냄새가 다시 배게 해 주면 금방 원래대로 돌아오는 경우가 많아요. 다툼이 며칠 넘게 이어지면 처음 합사할 때처럼 천천히 다시 만나게 해 주세요.

이동장이 필요한 다른 순간

이동장은 병원 갈 때만 쓰는 물건이 아니에요. 이사하는 날, 집 공사로 문이 자주 열릴 때, 손님이 많이 오는 날에도 고양이를 안전하게 지켜 줘요. 화재나 지진 같은 재난 대피 때는 고양이가 겁을 먹고 숨기 쉬워서, 평소에 스스로 들어가는 이동장이 있으면 시간을 크게 아낄 수 있어요. 대피용으로 이동장 근처에 며칠 치 사료, 물, 약, 접종 기록 사본을 함께 챙겨 두면 좋아요.

긴장했다는 신호 읽기

연습 속도를 정하려면 고양이의 몸짓을 읽는 게 중요해요. 귀가 옆이나 뒤로 눕고, 눈동자가 커지고, 꼬리를 몸에 바짝 붙이고, 몸을 낮게 웅크리면 긴장했다는 뜻이에요. 입을 핥거나 갑자기 털을 고르는 것도 불편함의 신호일 수 있어요. 이런 모습이 보이면 그 단계에서 멈추고, 고양이가 편안하게 누워 쉬거나 눈을 천천히 깜빡일 때 다시 이어 가세요.

하악질을 하거나 숨을 입으로 쉬면 연습을 바로 멈추고 조용한 곳에서 쉬게 해요. 입을 벌리고 숨을 헐떡이는 모습이 진정되지 않으면 몸에 무리가 온 것일 수 있으니 동물병원에 연락하세요.

장거리 이동이나 이사할 때

몇 시간 넘게 이동해야 한다면 미리 짧은 이동으로 충분히 연습해 두고, 출발 전 몇 시간은 밥을 많이 주지 않아요. 중간에 쉴 때도 차 문을 열기 전에 이동장 문이 잘 닫혀 있는지 꼭 확인해요. 낯선 곳에서 놓치면 다시 찾기가 아주 어려워요. 이사한 날에는 짐이 다 들어오고 문이 닫힐 때까지 고양이를 이동장이나 조용한 방 하나에 두는 게 안전해요. 동물등록과 이름표가 있으면 만일의 경우 찾는 데 도움이 돼요.