고양이 화장실 고르는 법과 모래 종류

핵심 요약: 화장실은 고양이 수보다 하나 더, 몸길이보다 넉넉히 큰 것으로, 조용하고 밥그릇과 떨어진 곳에 두는 게 기본이에요. 모래는 많은 고양이가 향이 없고 고운 응고형을 좋아해요. 매일 치우는 것이 가장 중요하고, 화장실 밖에 실수하기 시작하면 환경과 함께 병도 확인해야 해요.

몇 개가 필요할까

흔히 쓰는 기준은 고양이 수 + 1개예요. 한 마리라면 두 개, 두 마리라면 세 개예요. 고양이마다 취향이 달라서 소변과 대변을 다른 화장실에서 보고 싶어 하는 고양이도 있고, 다른 고양이가 쓴 화장실을 피하는 고양이도 있어요. 여러 개를 둘 때는 한 곳에 나란히 붙이지 말고 서로 다른 장소에 나눠 둬야 하나가 막혀도 다른 곳을 쓸 수 있어요. 집이 여러 층이라면 층마다 하나씩 두는 게 좋아요.

크기와 모양 고르기

크기: 고양이가 안에서 편하게 몸을 돌리고 모래를 팔 수 있을 만큼 커야 해요. 코끝부터 꼬리 시작점까지 몸길이보다 넉넉히 긴 것을 고르세요. 시중의 화장실이 작다면 넓은 수납함을 화장실로 쓰는 보호자도 있어요.
턱 높이: 아기 고양이와 나이 든 고양이, 관절이 불편한 고양이는 들어가는 턱이 낮아야 해요.
뚜껑 여부: 뚜껑 있는 화장실은 모래가 덜 튀고 사람 눈에 덜 띄지만, 냄새가 안에 갇히고 나갈 길이 하나뿐이라 불안해하는 고양이도 있어요. 처음에는 뚜껑 없는 것과 있는 것을 함께 두고 어느 쪽을 쓰는지 보세요.
자동 화장실: 소리와 움직임에 놀라는 고양이도 있어요. 쓴다면 일반 화장실도 함께 두고, 고양이가 편하게 쓰는지 꼭 확인해요.

모래 고르기

야생에서 고양이는 부드러운 흙이나 모래에 볼일을 보고 덮어요. 그래서 많은 고양이가 발바닥에 닿는 느낌이 부드럽고 고운 모래를 좋아해요. 소변이 닿으면 덩어리로 뭉치는 응고형 모래는 덩어리만 떠내면 돼서 깨끗하게 유지하기 쉬워요.

향: 사람에게 좋은 향이 고양이에게는 너무 강할 수 있어요. 향이 없는 모래가 무난해요.
종류: 벤토나이트, 두부, 나무, 종이 모래 등 여러 가지가 있어요. 먼지 적은 것을 고르고, 고양이가 잘 쓰는 게 가장 좋은 모래예요.
깊이: 너무 얕으면 파고 덮기 어렵고, 너무 깊으면 싫어하는 고양이도 있어요. 고양이가 파는 모습을 보며 맞춰 주세요.
바꿀 때: 갑자기 바꾸면 화장실을 피할 수 있어요. 쓰던 모래에 새 모래를 조금씩 섞어 며칠에 걸쳐 바꿔요.

초록색 화장실 안 모래 위에서 고개를 숙이고 냄새를 맡는 삼색 고양이 — 사진 2: MiNe · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons

어디에 둘까

화장실은 고양이가 안심하고 볼일을 볼 수 있는 곳이어야 해요. 사람이 자주 지나다니는 복도, 세탁기나 보일러처럼 갑자기 큰 소리가 나는 곳, 다른 동물이 길목을 막기 쉬운 구석은 피해요. 밥그릇과 물그릇에서도 멀리 떨어뜨려 두세요. 고양이는 먹는 곳 가까이에서 볼일 보는 걸 싫어해요.

화장실 위치를 옮겨야 한다면 새 위치에 하나를 더 두고, 고양이가 새 곳을 쓰기 시작한 뒤에 원래 것을 치워요. 한 번에 옮기면 원래 자리에 실수하는 경우가 많아요.

청소는 매일이 기본

고양이는 냄새에 민감해서 더러운 화장실을 피하고 다른 곳에 볼일을 볼 수 있어요. 덩어리와 대변은 적어도 하루 한 번, 가능하면 두 번 떠내고 줄어든 만큼 모래를 채워요. 정기적으로는 모래를 모두 버리고 화장실을 순한 세제와 따뜻한 물로 씻어 잘 말린 뒤 새 모래를 담아요.

세척할 때 쓰는 세제와 소독제는 조심해야 해요. 물에 타면 뿌옇게 변하는 페놀계 소독제처럼 고양이에게 해로운 제품이 있어요. 강한 향의 세제는 고양이가 싫어할 수 있으니 무향 세제로 씻고 충분히 헹궈요.

매일 화장실에서 건강을 봐요

화장실 청소는 고양이 건강을 확인하는 가장 쉬운 시간이에요. 소변 덩어리의 개수와 크기, 대변의 모양과 색을 눈여겨보세요. 덩어리가 갑자기 커지거나 많아지면 물을 많이 마시는 병을, 아주 작은 덩어리가 여러 개 생기면 방광이나 요로 문제를 의심할 수 있어요. 변이 지나치게 딱딱하거나 묽은 날이 이어져도 진료를 받아요.

화장실 밖에 실수할 때

갑자기 화장실 밖에 볼일을 본다면 혼내기 전에 원인부터 찾아요. 방광염, 요로 결석, 변비, 관절염 같은 병 때문에 화장실이 불편해진 경우가 많아요. 병이 아니라면 더러운 화장실, 바뀐 모래, 옮긴 위치, 다른 고양이와의 긴장, 이사 같은 환경 변화가 흔한 이유예요.

바로 병원에 갈 신호
- 화장실을 자주 들락거리는데 소변이 거의 안 나올 때(특히 수컷은 응급)
- 소변에 피가 섞이거나 볼일 볼 때 울 때
- 이틀 넘게 대변을 못 보거나 설사가 계속될 때
- 실수와 함께 밥을 덜 먹고 기운이 없을 때

실수한 곳은 반려동물용 효소 세정제로 냄새까지 지워야 같은 곳에 다시 실수하지 않아요. 훈련 방법은 고양이 화장실 훈련에 정리했어요.

여러 마리를 키울 때

함께 사는 고양이 사이가 좋아 보여도, 한 고양이가 화장실 길목을 지키면 다른 고양이는 화장실 가는 걸 피할 수 있어요. 화장실을 서로 다른 방에 나눠 두고, 들어가는 쪽과 나오는 쪽이 막히지 않게 열린 곳에 두세요. 한 고양이만 실수한다면 그 고양이가 다른 고양이를 피하고 있지 않은지 지켜보세요.

아기 고양이와 나이 든 고양이

집에 막 온 아기 고양이는 넓은 집에서 화장실을 찾지 못해 실수하기 쉬워요. 처음에는 지내는 방 안에 턱이 낮은 화장실을 두고, 자고 일어난 뒤와 밥 먹은 뒤에 살며시 데려다 주세요. 생활 공간이 넓어지면 화장실도 함께 늘려요.

나이 든 고양이는 관절이 아파 높은 턱을 넘거나 계단을 오르내리기 힘들어져요. 갑자기 화장실 바로 앞에 실수한다면 들어가기 불편하다는 신호일 수 있어요. 턱이 낮은 화장실로 바꾸고, 자주 쉬는 곳 가까이에 하나를 더 두세요. 이런 변화와 함께 물을 많이 마신다면 신장병 같은 병도 확인해 보세요.

냄새를 줄이는 생활 습관

화장실 냄새는 방향제로 덮기보다 원인을 줄이는 게 효과적이에요. 덩어리를 자주 떠내고, 떠낸 모래는 뚜껑 있는 통에 담아 바로 밖으로 내놓아요. 화장실 둘레 바닥과 벽도 일주일에 한두 번 닦아 주세요. 환기가 잘되는 곳에 두면 도움이 되지만, 고양이가 바람이 세게 드는 곳은 싫어할 수 있어요. 소변 냄새가 갑자기 독해졌다면 물 마시는 양이나 건강 상태가 바뀌었을 수 있으니 함께 살펴보세요.