새끼 고양이 처음 데려왔을 때 해야 할 일

핵심 요약: 처음 1~2주는 조용한 방 하나에서 지내게 하세요. 사료와 모래는 원래 쓰던 것으로 시작하고, 숨을 곳을 꼭 만들어 주세요. 아기 고양이는 위가 작아 조금씩 자주 먹어야 하고, 데려온 뒤에는 동물병원 첫 검진으로 접종과 기생충 예방 일정을 잡아요. 밥을 하루 가까이 안 먹거나 설사, 구토가 이어지면 기다리지 말고 진료를 받으세요.

1. 이동장에 넣어 데려오세요

아무리 가까운 거리라도 이동장에 넣어 데려와요. 품에 안고 오면 작은 소리에도 놀라 뛰쳐나가 다치거나 잃어버릴 수 있어요. 튼튼한 플라스틱 이동장이 좋고, 다 컸을 때도 서고 돌 수 있는 크기를 고르면 오래 쓸 수 있어요. 위쪽도 열리는 이동장이면 겁 많은 아이를 넣고 꺼내기 편해요.

이동장 안에는 원래 자던 담요처럼 익숙한 냄새가 나는 천을 넣어 주세요. 차로 이동한다면 이동장을 좌석에 안전벨트로 고정하고, 창문 바람과 음악 소리는 줄여 주세요.

2. 방 하나에서 시작하세요

아기 고양이는 엄마와 형제, 익숙한 냄새와 소리에서 한꺼번에 떨어진 상태예요. 넓은 집을 한 번에 보여 주면 겁을 먹고 구석에 숨거나, 화장실 위치를 몰라 실수하기 쉬워요. 그래서 처음 1~2주는 조용한 방 하나에서 지내게 하는 것이 좋아요.

화분, 전선, 끈, 작은 장난감처럼 삼키거나 씹으면 위험한 물건이 없는 방을 고르세요.
앞쪽을 자른 작은 상자나 동굴형 침대로 숨을 곳을 만들어 주세요.
밥과 물, 화장실, 잠자리를 한 방에 두되 서로 떨어뜨려 주세요.
세탁기 뒤, 냉장고 밑처럼 아기 고양이가 들어가 꺼내기 어려운 틈은 미리 막아 두세요.

방에 익숙해져 스스로 돌아다니고 사람에게 다가오면, 보호자가 지켜보는 가운데 집 안 다른 곳을 조금씩 보여 주세요.

서랍 틈 사이로 고개를 내밀고 밖을 살피는 고등어 무늬 아기 고양이 — 사진 2: 游焰熾 · CC0 · Wikimedia Commons

3. 화장실은 찾기 쉽게

아기 고양이는 엄마를 보고 화장실 쓰는 법을 배워 오는 경우가 많아서, 찾기 쉬운 곳에 두면 금방 써요. 처음에는 원래 쓰던 종류의 모래를 쓰고, 향이 강한 모래나 비닐 깔개는 피하세요. 화장실 턱이 너무 높으면 작은 몸으로 넘기 어려우니 낮은 것을 골라요.

헤매는 것 같으면 밥 먹은 뒤나 자고 일어났을 때 화장실에 살짝 넣어 주세요. 실수했다고 혼내면 사람 앞에서 볼일 보기를 무서워할 수 있어요. 실수한 자리는 냄새가 남지 않게 효소 세정제로 닦아 주세요.

4. 밥과 물은 조금씩 자주

아기 고양이는 보통 젖을 뗀 뒤인 생후 8~12주 무렵 새집으로 와요. 처음에는 원래 먹던 사료를 그대로 주세요. 낯선 환경에 사료까지 갑자기 바뀌면 배탈이나 설사가 나기 쉬워요. 바꾸고 싶다면 며칠에서 일주일에 걸쳐 새 사료를 조금씩 섞어 늘려요.

위가 작아 한 번에 많이 먹지 못하니 하루 여러 번 나눠 줘요. 흔히 생후 3개월 무렵까지는 하루 네 번 정도, 6개월 무렵까지는 세 번 정도로 나누고, 그 뒤로 횟수를 줄여 가요. 사료는 아기 고양이용 완전 영양 제품을 고르고, 날고기나 사람 음식은 피하세요.

물은 늘 마실 수 있게 두고, 밥그릇과 조금 떨어진 곳에 두면 더 잘 마시는 고양이가 많아요. 우유는 배탈을 일으킬 수 있으니 주지 마세요. 생후 8주보다 어려 젖병이 필요한 아이라면 동물병원에서 먼저 먹이는 법을 상담받으세요.

5. 잠자리와 첫날밤

옆이 높고 앞이 낮은 침대에 부드러운 담요를 깔고, 원래 집에서 쓰던 냄새 나는 천이나 인형을 넣어 주세요. 첫날밤에는 낯설어서 울 수 있어요. 방을 너무 춥지 않게 하고, 조용히 말을 걸어 주면 대부분 며칠 안에 진정해요.

지금 정한 습관이 앞으로도 이어지니, 침대에서 함께 잘지 따로 잘지 가족이 미리 정해 두세요. 아주 어린 고양이는 사람 몸에 눌릴 수 있으니 조심해야 해요.

6. 놀이와 손 다루기

적응을 시작하면 낚싯대 장난감으로 짧게 자주 놀아 주세요. 손이나 발로 놀아 주면 사람 손을 무는 습관이 생기기 쉬우니 장난감을 써요. 하루 몇 번 몸과 발, 귀를 부드럽게 만지고 간식을 주면, 나중에 발톱 깎기와 병원 진료가 훨씬 쉬워져요.

7. 동물병원 첫 검진

데려온 뒤 며칠 안에 동물병원에서 건강검진을 받고, 예방접종과 기생충 예방 일정을 상담하세요. 입양처에서 받은 접종 기록과 구충 기록은 꼭 챙겨 가요. 다른 고양이가 이미 있는 집이라면 검진을 마칠 때까지 서로 만나지 않게 따로 지내게 하는 것이 좋아요.

바로 동물병원에 연락할 때
- 하루 가까이 밥을 거의 먹지 않을 때
- 설사나 구토가 이어지거나 피가 섞일 때
- 축 늘어져 잘 움직이지 않거나 몸이 차갑게 느껴질 때
- 눈곱, 콧물, 재채기가 심해 숨쉬기 힘들어 보일 때

첫 일주일, 이렇게 흘러가요

아기 고양이마다 속도는 다르지만, 대개 이런 흐름을 보여요. 첫날과 둘째 날에는 숨을 곳에서 잘 나오지 않고, 사람이 없을 때 밥을 먹고 화장실을 써요. 이때는 방에 조용히 머물며 말을 걸어 주는 정도면 충분해요. 사흘째쯤부터는 고개를 내밀고 방 안을 둘러보거나 장난감에 관심을 보이기 시작해요. 이때 낚싯대 장난감을 바닥에서 천천히 움직여 주면 놀이에 끼어드는 경우가 많아요.

일주일 가까이 되면 보호자에게 먼저 다가와 몸을 비비거나 무릎 근처에서 잠드는 아이도 있어요. 반대로 겁이 많은 아이는 더 오래 걸릴 수 있어요. 날짜보다 밥, 화장실, 놀이가 순조로운지를 기준으로 삼으세요. 이 세 가지가 잘 되면 적응은 제대로 가고 있는 거예요.

가족이 함께 지킬 약속

숨어 있을 때 억지로 꺼내거나 쫓아가지 않아요.
안을 때는 한 손으로 가슴을, 다른 손으로 엉덩이를 받쳐 몸 전체를 안정적으로 들어요. 목덜미만 잡아 들지 않아요.
어린아이가 있다면 바닥에 앉아서만 안게 하고, 꼭 어른이 옆에서 지켜봐요.
문을 여닫을 때는 발밑을 살피고, 현관문은 아기 고양이가 근처에 없는지 확인한 뒤 열어요.
사람 음식, 실, 고무줄, 비닐봉지는 바닥에 두지 않아요. 아기 고양이는 무엇이든 입에 넣어 보다가 삼키는 일이 생겨요.

아기 고양이는 하루 대부분을 자면서 보내요. 잘 자고 잘 먹고, 깨어 있을 때 활발하게 논다면 건강하게 크고 있다는 신호예요. 반대로 깨어 있어도 계속 축 늘어져 있다면 진료를 받아 보는 것이 좋아요.

데려오기 전에 받아 두면 좋은 것

입양처에서 아래 정보를 받아 두면 첫 주가 훨씬 수월해요. 지금까지 먹던 사료 이름과 하루 급여 횟수, 쓰던 모래 종류, 접종과 구충 날짜와 약 이름, 엄마 고양이와 형제의 건강 상태예요. 가능하면 엄마와 형제 냄새가 밴 작은 천도 함께 받아 오세요. 이 정보는 첫 검진 때 수의사에게도 그대로 보여 주면 돼요.

다른 반려동물이 있는 집이라면

집에 이미 고양이나 강아지가 있다면 아기 고양이는 처음부터 다른 방에서 따로 지내게 해요. 서로의 냄새가 밴 천을 바꿔 주며 냄새에 먼저 익숙해지게 하고, 건강검진에서 감염병이나 기생충 문제가 없다는 것을 확인한 뒤 문 너머로 천천히 만나게 해요. 원래 있던 반려동물의 밥, 잠자리, 화장실은 그대로 두어 생활이 흔들리지 않게 해 주세요.