고양이 입냄새·잇몸 출혈: 치주 질환 신호

고양이 입냄새·잇몸 출혈 관련 사진 — 사진: MiNe · Wikimedia Commons · CC BY 2.0

핵심 요약: 입냄새, 빨갛게 부은 잇몸, 침 흘림, 한쪽으로만 씹기는 치은염·치주 질환 신호일 수 있어요. 치은염을 놔두면 되돌리기 어려운 치주염으로 갈 수 있어서 일찍 검진받는 게 중요해요.

이런 모습을 보세요

잇몸 가장자리가 빨갛거나 붓고 피가 남
심한 입냄새
침을 흘림, 먹기를 꺼림
고개를 옆으로 돌려 씹음
잇몸이 내려가거나 이가 흔들림

입을 크게 벌린 하얀 고양이의 날카로운 송곳니와 분홍색 혀, 잇몸이 가까이 보이는 모습 — 사진 2: Gabriel González from España · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons

왜 생길까요?

이에 붙은 세균막(플라크)이 잇몸을 자극해 치은염이 생기고, 매일 닦지 않으면 플라크가 굳어 치석이 돼요. 치석 표면은 거칠어서 플라크가 더 잘 붙어요. 고양이에게는 치아 흡수 병변이라는 흔한 치아 질환도 있어요.

병원에서는

정확한 평가를 위해 잇몸 탐침 검사와 엑스선 촬영이 필요하고, 이는 마취가 필요해요. 치료는 스케일링과 연마가 기본이고, 심하면 발치가 필요할 수 있어요. 비용은 병원에 미리 물어보세요. 진료비 게시·고지 제도

집에서 할 수 있는 것

천천히 이 닦기에 익숙하게 해요. 이 닦기
정기 검진 때 입안도 봐 달라고 하세요.

바로 병원에 가야 할 때: 전혀 먹지 못할 때, 얼굴이 붓거나 고름이 보일 때.

치아 흡수 병변도 알아 두세요

고양이에게 흔한 치아 질환으로 치은염, 치주 질환과 함께 치아 흡수 병변을 꼽아요. 겉으로 잘 안 보일 수 있어서 정기 검진 때 입안을 꼼꼼히 봐 달라고 하세요.

왜 미루면 안 될까요?

플라크가 매일 닦이지 않으면 금방 단단한 치석이 되고, 치주 질환이 심해지면 이를 지탱하는 뼈가 약해져요. 심한 입안 질환의 세균이 혈관으로 들어가 다른 장기 변화와 관련 있을 수 있다는 연구도 있다고 해요.

고양이는 입이 아파도 잘 티 내지 않아요

고양이는 아픈 것을 숨기는 동물이에요. 이가 아파도 밥그릇 앞에 앉아 먹으려는 시늉을 하거나, 한쪽으로만 씹거나, 딱딱한 사료를 삼키듯 넘기며 버티는 경우가 많아요. 그래서 보호자가 알아챘을 때는 이미 잇몸 염증이 꽤 진행된 상태일 수 있어요. 식사 속도가 느려지거나, 먹다가 고개를 흔들거나, 사료를 입에서 떨어뜨리는 작은 변화도 놓치지 말고 기록해 두세요.

나이가 들수록 치아 질환은 더 흔해져요. 다만 어린 고양이에게도 잇몸 염증이 심하게 오는 경우가 있어서, 나이와 상관없이 입안 확인은 꼭 필요해요.

집에서 입안 살펴보는 법

고양이가 편하게 쉬고 있을 때 볼을 부드럽게 쓰다듬으며 시작해요.
엄지로 윗입술을 살짝 들어 올려 송곳니와 어금니 쪽 잇몸 색을 봐요.
건강한 잇몸은 연한 분홍색이에요. 이와 잇몸이 닿는 선이 빨갛게 띠를 이루는지, 갈색 치석이 붙어 있는지 확인해요.
싫어하면 바로 멈추고 간식으로 마무리해요. 억지로 입을 벌리지는 마세요.

입안을 자주 보면 평소 모습을 알게 되어 작은 변화도 빨리 알아챌 수 있어요. 한 달에 한 번쯤 사진을 찍어 두면 비교하기 쉬워요.

치아 흡수 병변은 어떤 병일까요

치아 흡수 병변은 이의 단단한 부분이 몸 안에서 조금씩 녹아 없어지는 병이에요. 이와 잇몸이 닿는 곳에 작은 구멍이 생기거나, 잇몸이 이 위로 덮여 자라 올라오는 모습으로 보이기도 해요. 겉으로 멀쩡해 보여도 잇몸 아래 뿌리부터 진행되는 경우가 있어서 엑스선 검사로 확인해야 해요. 이 부분을 건드리면 고양이가 턱을 떨거나 아파할 수 있어요. 원인이 아직 다 밝혀지지 않아 예방법이 뚜렷하지 않기 때문에 정기 검진이 가장 중요해요.

마취 치료가 걱정될 때

치아 치료에 마취가 필요하다는 말을 들으면 걱정이 앞서요. 고양이는 깨어 있는 상태에서 입안 구석구석과 잇몸 아래를 검사하거나 치석을 제대로 없애기가 어려워요. 그래서 수의사는 마취 전에 혈액 검사 등으로 몸 상태를 확인하고, 마취 중에는 호흡과 심장 상태를 살피며 치료해요. 궁금한 점이 있다면 어떤 검사를 하는지, 마취 중 어떻게 지켜보는지, 치료 뒤 주의할 점은 무엇인지 미리 물어보세요.

이 닦기를 시작하는 단계

며칠 동안 손가락으로 입 주변과 잇몸을 살짝 만지는 연습만 해요.
고양이용 치약을 손가락에 묻혀 맛보게 해요. 사람용 치약은 삼키면 해로울 수 있어 쓰지 않아요.
손가락에 거즈를 감거나 작은 칫솔로 송곳니부터 몇 초씩 닦아요.
익숙해지면 어금니 바깥쪽까지 범위를 넓혀요. 안쪽 면은 혀가 어느 정도 닦아 줘요.

매일 하는 것이 가장 좋지만, 처음에는 짧게라도 꾸준히 하는 것이 중요해요. 고양이가 싫어하는 신호를 보이면 한 단계 전으로 돌아가요.

이 닦기가 어렵다면

모든 고양이가 이 닦기를 받아들이지는 않아요. 그럴 때는 치아 관리용으로 만들어진 사료나 간식, 물에 타는 제품 같은 보조 방법을 수의사와 상의할 수 있어요. 다만 이런 제품은 이 닦기를 완전히 대신하지 못하고, 이미 생긴 치석을 없애 주지도 못해요. 보조 방법을 쓰더라도 정기 검진에서 입안 상태를 꼭 확인받으세요.

흔한 오해

"건사료만 먹으면 이가 깨끗해진다" 일반 건사료만으로 치석이 충분히 예방되지는 않아요.

"밥을 잘 먹으니 이는 괜찮다" 고양이는 아파도 먹는 경우가 많아요. 먹는 방법이 달라졌는지 보세요.

"이를 뽑으면 밥을 못 먹는다" 아픈 이를 뽑은 뒤 오히려 편하게 잘 먹는 고양이가 많아요. 사료 형태는 수의사와 상의해요.

입안 병이 몸 전체에 주는 영향

잇몸 염증이 오래가면 고양이는 계속 통증을 안고 지내게 돼요. 아파서 털 고르기를 덜 하면 털이 지저분하고 뭉쳐 보이기도 하고, 먹는 양이 줄어 살이 빠질 수 있어요. 성격이 예민해지거나 얼굴 만지는 것을 싫어하게 되는 것도 통증 때문일 수 있어요. 치료 뒤에 고양이가 다시 장난을 치고 털 고르기를 잘하게 되었다는 보호자도 많아요. 입안 건강은 고양이의 하루하루 기분과 직접 이어져 있어요.

잇몸 염증이 심한 구내염도 있어요

일부 고양이는 잇몸뿐 아니라 입 안쪽 깊은 곳까지 빨갛게 부어오르는 심한 구내염을 앓아요. 침을 많이 흘리고, 입에서 피가 나고, 먹다가 비명을 지르며 도망가기도 해요. 원인이 복잡하고 치료 기간이 길어질 수 있어서, 이런 모습이 보이면 빨리 진료를 받아 치료 계획을 세우는 것이 중요해요.

정기 검진 때 물어볼 것

잇몸 염증이 어느 정도인지, 치석은 얼마나 쌓였는지
치아 흡수 병변이 의심되는 이가 있는지
집에서 이 닦기를 어떻게 하면 좋은지
마취 검사와 치료가 필요하다면 언제쯤이 좋을지, 비용은 어느 정도인지

미리 질문을 적어 가면 짧은 진료 시간에도 필요한 내용을 빠짐없이 들을 수 있어요.

나이별로 챙길 점

아기 고양이는 생후 몇 달 동안 젖니가 빠지고 영구치가 나요. 이 시기에 입을 만지는 연습을 시작하면 평생 이 닦기가 훨씬 쉬워져요. 젖니가 빠지지 않고 영구치 옆에 남아 있다면 진료 때 알려 주세요. 다 자란 고양이는 정기 검진 때마다 입안을 확인받고, 나이 든 고양이는 콩팥이나 갑상선 같은 다른 병과 함께 관리해야 하는 경우가 많아 치료 계획을 더 꼼꼼히 세워요.

오늘 고양이 입술을 살짝 들어 잇몸 색을 한 번 확인해 보세요. 그 작은 습관이 아픈 이를 일찍 찾는 가장 쉬운 방법이에요.

먹는 모습으로 알아보는 신호

밥그릇 앞에서 고개를 한쪽으로 기울여 씹거나, 사료를 몇 알 먹고 물러났다가 다시 오는 행동을 반복한다면 입이 아플 수 있어요. 딱딱한 사료보다 습식 사료만 고집하게 되는 것도 신호일 수 있어요. 먹은 뒤 앞발로 입을 문지르거나 침이 묻어 있다면 진료 때 꼭 알려 주세요.