고양이가 밤에 울고 뛰어다녀요: 밤 활동 줄이기

고양이가 밤에 울고 뛰어다녀요 관련 사진 — 사진: Feitidede · Wikimedia Commons · CC BY 4.0

핵심 요약: 고양이는 원래 새벽과 해 질 녘에 가장 활발한 동물이에요. 낮에 혼자 자다가 밤에 놀자고 하는 경우가 많아요. 저녁에 충분히 놀아 주고 밥 시간을 조절하면 밤 활동이 줄 수 있어요. 울 때 밥이나 관심을 주면 버릇이 굳어요. 나이 든 고양이가 새로 밤에 울면 동물병원 진찰이 먼저예요.

왜 밤에 그럴까?

사냥하는 동물이라 새벽·저녁에 활발해요.
보호자가 출근한 낮에는 자고, 보호자가 오면 하루가 시작돼요.
관심 끌기, 발정, 놀이, 몸이 불편할 때도 울어요. 샴처럼 원래 말이 많은 품종도 있어요.

반짝이는 바닥 위에서 줄무늬 고양이가 입을 벌리고 앞으로 걸어오는 흑백 사진 — 사진 2: Fm Cx · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons

생활 리듬 맞추기

저녁에 쫓는 장난감으로 여러 번 놀아 주기. 실내 놀이
하루 밥을 조금씩 여러 번, 일부는 먹이 퍼즐로
밥 시간을 몇 시간 앞당기거나 늦춰 보기
저녁 낮잠은 줄이도록 놀아 주기
매일 새로운 탐색거리(상자 등) 주기

하지 말 것

울 때 밥, 관심, 놀이를 주면 "울면 된다"를 배워요. 조용할 때만 보상하세요. 때리는 등 신체적 벌은 절대 안 돼요. 밤에 계속 깨운다면 침실 밖에 편한 잠자리, 화장실, 장난감을 마련해 주는 방법도 있어요.

병원 진찰이 필요한 경우

중년·노령 고양이가 새로 많이 운다면 통증, 호르몬 질환, 고혈압, 감각·인지 기능 저하가 원인일 수 있어요. 갑상선 기능 항진증 · 노묘 돌보기 · 중성화하지 않았다면 고양이 발정도 확인하세요.

울음소리로 마음을 짐작해 봐요

고양이는 다른 고양이보다 사람에게 더 많이 울어요. 사람과 함께 살면서 울음이 관심을 끄는 좋은 방법이라는 걸 배운 거예요. 짧고 높은 소리는 반가움이나 인사인 경우가 많고, 길게 끄는 소리는 원하는 것이 있을 때, 낮고 거친 소리는 불편하거나 화가 났을 때 나는 편이에요. 밤에 우는 고양이가 문 앞에서 울면 나가고 싶거나 들어오고 싶은 것, 밥그릇 앞에서 울면 배고픈 것, 집 안을 돌아다니며 울면 지루하거나 불안한 것일 수 있어요. 언제, 어디서 우는지 며칠 동안 관찰해 보세요.

저녁 놀이 루틴 만들기

잠자기 한두 시간 전에 낚싯대 장난감으로 10~15분 사냥 놀이를 해요.
고양이가 쫓고 덮치고 잡을 수 있게 해 주고, 끝날 무렵에는 움직임을 느리게 줄여요.
놀이가 끝나면 하루 밥의 일부를 줘요. 사냥하고 먹은 뒤에는 털을 고르고 쉬는 것이 고양이의 자연스러운 흐름이에요.
보호자도 불을 줄이고 조용히 잠자리에 들어요.

며칠만 꾸준히 해도 밤 활동이 줄어드는 고양이가 많아요. 매일 비슷한 시간에 하는 것이 중요해요.

새벽에 밥 달라고 깨울 때

새벽마다 밥을 달라고 우는 고양이는 "울면 밥이 나온다"를 이미 배웠을 수 있어요. 이때 일어나서 밥을 주면 습관이 더 단단해져요. 자동 급식기를 써서 새벽 시간에 정해진 양이 나오게 하면, 고양이는 보호자가 아니라 급식기를 기다리게 돼요. 급식기를 쓰지 않는다면 잠들기 직전에 밥을 조금 주어 새벽까지 배고픔을 덜어 주세요. 하루 전체 먹이 양은 늘리지 말고 나눠 주는 횟수만 조절해요.

무시하기는 이렇게 해요

관심을 끌려고 우는 고양이에게는 우는 동안 반응하지 않는 것이 효과적이에요. 다만 처음에는 울음이 오히려 커지고 길어지는 시기가 있어요. 예전에 통하던 방법이 안 통하니 더 열심히 해 보는 거예요. 이때 한 번이라도 반응하면 "더 크게 울면 된다"를 배우게 되니, 가족 모두 같은 규칙을 지켜야 해요. 고양이가 조용해졌을 때 다가가 쓰다듬거나 놀아 주세요. 단, 아프거나 위험한 상황일 수 있는 울음까지 무시하면 안 되니 평소와 다른 울음이라면 먼저 상태를 확인하세요.

낮 동안 지루하지 않게

보호자가 출근한 뒤 하루 종일 잠만 자는 고양이는 밤에 에너지가 넘칠 수밖에 없어요. 창가에 새를 볼 수 있는 자리를 만들어 주고, 캣타워나 선반으로 오르내릴 곳을 늘려 주세요. 먹이 퍼즐이나 간식을 숨긴 상자를 두고 나가면 낮 동안 사냥하듯 먹이를 찾을 수 있어요. 장난감은 몇 개씩 번갈아 꺼내 주면 늘 새로워요. 집에 돌아오면 쉬기 전에 짧게라도 놀아 주는 것이 좋아요.

나이 든 고양이의 밤 울음

열 살이 넘은 고양이가 밤에 새로 울기 시작했다면 몸의 변화를 먼저 의심해 봐요. 갑상선 호르몬이 많아지는 병, 혈압이 높아지는 병, 콩팥 질환, 관절 통증, 시력이나 청력 저하가 밤 울음의 원인이 될 수 있어요. 나이 들어 생기는 인지 기능 저하 때문에 밤에 길을 잃은 듯 헤매며 우는 고양이도 있어요. 이런 경우는 행동 교정보다 진료와 치료가 먼저예요. 밤에 은은한 불을 켜 두고, 화장실과 물그릇을 가까이 두면 덜 불안해할 수 있어요.

발정기의 울음

중성화하지 않은 암컷 고양이는 발정이 오면 크고 길게 울고, 바닥에 몸을 비비며 구르고, 엉덩이를 들어 올리는 자세를 해요. 수컷은 발정 난 암컷의 냄새를 맡으면 밤새 울며 밖으로 나가려 하기도 해요. 이런 울음은 놀이나 무시로 줄이기 어려워요. 번식 계획이 없다면 중성화 시기를 수의사와 상의하세요.

바로 진료가 필요한 울음

화장실에 자주 들락거리며 힘을 주고 울 때. 특히 수컷은 소변이 막히면 응급이에요.
만지면 아파하며 울거나 숨어서 나오지 않을 때
울음과 함께 밥을 먹지 않거나 토할 때
숨쉬기 힘들어하거나 입을 벌리고 숨 쉴 때
갑자기 목소리가 쉬거나 울음소리가 달라졌을 때

침실 밖에서 재우고 싶다면

고양이를 침실 밖에서 재우기로 했다면 거실이나 다른 방에 편한 잠자리, 물, 화장실, 스크래처, 장난감을 모두 갖춰 주세요. 처음 며칠은 문 앞에서 울거나 문을 긁을 수 있어요. 이때 문을 열어 주면 다음에도 같은 방법을 쓰게 되니, 정했다면 꾸준히 지켜요. 반대로 고양이와 함께 자고 싶다면 잠들기 전 놀이와 밥으로 고양이도 쉬는 시간으로 만들어 주면 돼요. 어느 쪽이든 일관성이 가장 중요해요.

흔한 오해

"고양이는 야행성이라 어쩔 수 없다" 고양이는 해 질 녘과 새벽에 가장 활발한 동물이에요. 생활 리듬을 조절하면 보호자와 비슷한 시간에 잠들 수 있어요.

"물을 뿌리면 조용해진다" 겁을 주는 벌은 불안을 키우고 보호자를 피하게 만들 수 있어요.

"말 많은 품종이라 고칠 수 없다" 원래 목소리가 큰 품종도 있지만, 언제 우는지는 생활 습관으로 바뀔 수 있어요.

이사나 변화 뒤 우는 경우

이사, 새 가족, 새 반려동물, 보호자의 근무 시간 변화처럼 일상이 바뀌면 고양이가 불안해 밤에 울 수 있어요. 익숙한 담요나 침대를 그대로 쓰게 하고, 밥과 놀이 시간을 예전처럼 지켜 주세요. 숨을 수 있는 상자나 높은 자리도 마련해 주면 좋아요. 몇 주가 지나도 울음이 줄지 않거나 밥을 잘 먹지 않는다면 진료를 받아 보세요.

한 주 동안 바꿔 볼 계획

첫날부터 사흘째까지는 저녁 놀이와 잠들기 전 밥을 정해진 시간에 시작해요. 나흘째부터는 새벽 울음에 반응하지 않는 규칙을 가족 모두 지켜요. 이 시기에 울음이 잠깐 더 커질 수 있다는 것을 미리 알고 있으면 버티기 쉬워요. 일주일 동안 고양이가 밤에 깬 시간과 울음이 이어진 시간을 적어 두면, 조금씩 줄어드는 것이 보여요. 두 주가 지나도 변화가 없거나 울음이 더 심해진다면 몸에 불편한 곳이 없는지 진료를 받아 보세요.