꼬리백과고양이 설사: 지켜봐도 될 때와 병원 갈 때
흔한 원인
- 사료를 갑자기 바꿨을 때
- 긴 이동, 병원 입원 같은 스트레스
- 아기 고양이가 이유식·건사료에 적응할 때
- 장 염증, 감염, 기생충
- 갑상선, 콩팥, 간 질환, 바이러스 감염(범백 등) 같은 장 밖의 병
바로 병원에 가야 할 때: 설사가 하루 이틀 넘게 계속될 때, 밥을 안 먹거나 기운이 없을 때, 구토가 함께 있을 때, 피가 섞이거나 검은 변일 때, 아기 고양이·노묘일 때.
병원에 가기 전 메모할 것
- 언제부터, 하루 몇 번, 색과 모양(물 같은지, 점액·피가 있는지)
- 최근 바꾼 사료나 간식, 먹었을 만한 것
- 밥·물 먹는 양, 구토 여부. 가능하면 변 사진을 찍어 두세요.
예방
밥을 안 먹는 것도 고양이에겐 위험해요. 밥을 안 먹을 때
정상 변은 어떤 모습일까요
건강한 고양이의 변은 짙은 갈색에 형태가 있고, 모래로 덮어 집어 올렸을 때 부서지지 않을 정도로 단단해요. 대부분 하루 한두 번 정도 누지만, 먹는 사료와 양에 따라 조금씩 달라요. 그래서 우리 고양이의 평소 변이 어떤지 알고 있어야 변화를 빨리 알아챌 수 있어요. 설사는 변이 평소보다 묽어지거나, 양이나 횟수가 늘어난 상태를 말해요. 모양이 겨우 유지되는 무른 변부터 물처럼 흐르는 변까지 정도가 다양해요.
장의 어느 쪽 문제인지 힌트가 돼요
설사의 모습은 수의사가 원인을 좁히는 데 도움이 돼요. 양이 많고 물 같으며 하루 횟수는 그리 많지 않다면 소장 쪽 문제일 가능성이 있고, 이런 경우 살이 빠지거나 구토가 함께 오기도 해요. 반대로 조금씩 자주 누고, 점액이 묻어 있거나 선홍색 피가 섞이고, 화장실에서 힘을 주는 모습이 보이면 대장 쪽 문제일 가능성이 있어요. 검고 끈적한 변은 장 위쪽에서 피가 났을 수 있다는 신호라 서둘러 진찰을 받아야 해요.
탈수를 조심해야 해요
설사를 하면 몸의 물과 전해질이 빠르게 빠져나가요. 특히 아기 고양이와 나이 든 고양이, 몸집이 작은 고양이는 탈수가 빨리 와요. 잇몸이 끈적하고 말라 있거나, 목덜미 피부를 살짝 집었다 놓았을 때 천천히 돌아가거나, 눈이 움푹 들어가 보이면 탈수 신호일 수 있어요. 이런 모습이 보이면 집에서 지켜보지 말고 바로 병원에 가세요. 깨끗한 물은 언제든 마실 수 있게 여러 곳에 두세요.
집에서 지켜볼 때 할 일
고양이가 밥을 잘 먹고, 평소처럼 놀고, 구토가 없고, 설사가 한두 번으로 끝났다면 하루쯤은 집에서 지켜볼 수 있어요. 이때는 새 간식이나 사람 음식을 주지 말고, 평소 먹던 사료만 주면서 변의 횟수와 모양을 기록해요. 고양이는 오래 굶으면 간에 무리가 갈 수 있어서, 보호자 판단으로 밥을 오래 끊는 것은 좋지 않아요. 식단을 조절해야 한다면 수의사에게 먼저 물어보세요.
기생충도 흔한 원인이에요
회충, 촌충 같은 장내 기생충과, 눈에 보이지 않는 작은 원충은 고양이 설사의 흔한 원인이에요. 특히 새로 입양한 아기 고양이나 길에서 구조한 고양이에게 많아요. 원충 가운데에는 일반 구충제로 잘 없어지지 않는 것도 있어서 변 검사로 확인하는 것이 중요해요. 병원에 갈 때 몇 시간 안에 눈 신선한 변을 깨끗한 비닐이나 통에 담아 가면 검사에 도움이 돼요.
오래가는 설사라면
몇 주 넘게 설사가 이어지거나 좋아졌다 나빠졌다를 반복한다면 만성 설사로 보고 원인을 더 자세히 찾아야 해요. 음식에 대한 과민 반응, 장에 염증이 생기는 병, 갑상선 기능 항진증 같은 호르몬 질환, 췌장 문제 등 여러 가지가 원인이 될 수 있어요. 혈액 검사, 변 검사, 초음파 검사 등을 단계적으로 하고, 특정 단백질을 뺀 식단으로 몇 주 동안 반응을 보는 시험을 하기도 해요.
사료를 바꿀 때는 천천히
사료를 갑자기 바꾸는 것은 설사의 가장 흔한 원인 중 하나예요. 새 사료는 기존 사료에 조금씩 섞어 일주일 정도에 걸쳐 비율을 늘려요. 처음 며칠은 새 사료를 4분의 1 정도만 섞고, 변 상태를 보며 절반, 4분의 3으로 늘리는 식이에요. 중간에 변이 무르면 한 단계 전으로 돌아가 며칠 더 머물러요. 간식도 새로운 것을 한꺼번에 여러 개 주지 말고 한 가지씩 시험하세요.
흔한 오해
"사람 지사제를 조금 먹이면 된다" 사람이 먹는 설사약과 진통제 가운데에는 고양이에게 독이 되는 성분이 있어요. 수의사가 처방한 약만 써요.
"우유를 주면 기운을 차린다" 다 큰 고양이는 우유의 유당을 잘 소화하지 못해 설사가 더 심해질 수 있어요.
"구충제를 먹였으니 기생충은 아니다" 구충제마다 듣는 기생충이 달라요. 변 검사로 확인하는 것이 정확해요.
자주 묻는 질문
Q. 설사를 하는데 기운은 좋아요. 병원에 가야 하나요?
한두 번으로 끝나고 잘 먹고 잘 논다면 하루 정도 지켜볼 수 있어요. 하루 이틀 넘게 이어지거나 다른 증상이 생기면 병원에 가세요.
Q. 아기 고양이가 설사를 해요.
아기 고양이는 탈수와 저혈당이 빠르게 올 수 있어서 어른 고양이보다 일찍 병원에 가는 것이 좋아요.
Q. 다른 고양이에게 옮나요?
감염이나 기생충이 원인이라면 화장실을 함께 쓰는 고양이에게 옮을 수 있어요. 화장실을 자주 치우고, 다른 고양이도 함께 검사하는 것이 좋아요.
변 상태 기록하는 법
설사가 시작되면 날짜와 시간, 횟수, 변의 모양을 간단히 적어 두세요. 모양은 "형태 있음, 무름, 죽 같음, 물 같음"처럼 몇 단계로 나눠 쓰면 비교하기 쉬워요. 점액이나 피가 보였는지, 색이 평소와 다른지, 화장실 밖에 실수했는지도 함께 적어요. 휴대폰으로 변 사진을 찍어 두면 진료실에서 말로 설명하는 것보다 훨씬 정확하게 전달할 수 있어요. 같은 날의 밥 먹은 양, 물 마신 양, 구토 여부와 기운도 한 줄씩 적어 두면 좋아요.
화장실 위생 관리
설사를 하는 동안에는 화장실을 평소보다 자주 치우고, 묽은 변이 묻은 모래는 넉넉히 덜어 내요. 감염이나 기생충이 원인이라면 화장실을 통해 다시 감염되거나 다른 고양이에게 옮을 수 있어요. 모래를 통째로 갈 때는 화장실 통을 뜨거운 물과 중성 세제로 씻고 완전히 말려요. 강한 향의 세제나 소독제는 고양이가 화장실을 피하게 만들 수 있으니 냄새가 남지 않게 잘 헹궈 주세요. 화장실을 치운 뒤에는 꼭 손을 씻어요.
엉덩이 주변 털 관리
털이 긴 고양이는 설사를 하면 엉덩이 주변 털에 변이 묻어 굳기 쉬워요. 그대로 두면 피부가 짓무르고 냄새가 나며, 고양이가 그 부위를 계속 핥게 돼요. 미지근한 물을 적신 부드러운 천으로 살살 닦아 주고, 털이 심하게 엉겼다면 무리해서 자르지 말고 병원이나 미용 전문가의 도움을 받으세요. 평소 엉덩이 주변 털을 짧게 정리해 두면 관리가 쉬워요.
먹으면 안 되는 것을 먹었을 때
고양이는 실, 끈, 고무줄, 비닐 같은 것을 삼키기도 해요. 이런 것이 장에 걸리면 설사와 구토, 배 통증이 생기고 수술이 필요할 수 있어요. 엉덩이로 실이 삐져나와 있어도 억지로 잡아당기지 마세요. 장이 다칠 수 있어요. 백합 같은 독성 식물이나 사람 약, 상한 음식을 먹었을 가능성이 있다면 증상이 가벼워 보여도 바로 병원에 연락하세요.
스트레스 때문일 때
이사, 여행, 병원 입원, 새 동물 입양처럼 큰 변화가 있은 뒤에 설사를 하는 고양이도 있어요. 장은 마음 상태의 영향을 많이 받아요. 이런 경우에는 조용하고 익숙한 공간을 마련해 주고, 밥과 화장실 위치를 바꾸지 않고, 일과를 평소처럼 지켜 주면 나아지는 경우가 많아요. 그래도 하루 이틀 넘게 계속되면 스트레스 탓으로만 돌리지 말고 병원에서 다른 원인이 없는지 확인해요.
설사가 나은 뒤에는
변이 정상으로 돌아와도 며칠 동안은 새로운 간식이나 사료를 주지 말고 평소 식단을 유지해요. 처방받은 약은 증상이 좋아졌다고 중간에 끊지 말고 정해진 기간을 다 먹여요. 기생충이 원인이었다면 수의사가 정한 시기에 변 검사를 다시 받아 깨끗해졌는지 확인하세요.
설사는 그 자체가 병명이라기보다 몸 어딘가에 문제가 있다는 신호예요. 짧게 지나가는 경우가 많지만, 신호를 가볍게 넘기지 않고 기록하며 지켜보는 습관이 고양이를 지켜 줘요.
이 글은 일반 정보예요. 건강에 관한 결정은 수의사와 상담하고, 이상 증상이 보이면 바로 동물병원에 가세요.
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작성·검수: 꼬리백과 편집팀 · 마지막 확인: · 면책 안내