토끼 처음 키우기: 건초가 밥의 대부분이에요

핵심 요약: 토끼 밥의 대부분은 건초와 풀이에요. 토끼는 친구가 필요한 동물이고, 집 안에서 키운다면 전선부터 치워야 해요.

무엇을 먹일까요?

토끼 먹이를 이렇게 나눠요.

85%: 건초와 신선한 풀
10%: 잎채소와 허브
5%: 펠릿 사료
그리고 깨끗한 물은 항상

토끼는 이빨이 계속 자라서 건초와 풀을 씹어야 이가 알맞게 닳아요. 장도 건초가 있어야 제대로 움직여요. 토끼 몸만 한 크기의 건초 한 다발을 매일 주세요.

과일과 당근 같은 뿌리채소는 가끔 주는 간식이에요.
여러 곡물이 섞인 '뮤즐리' 사료는 주지 마세요.
잔디 깎고 남은 풀은 탈이 날 수 있어 주지 마세요.
먹이는 갑자기 바꾸지 말고, 새 채소는 조금씩 시작하세요.
물은 매일 그릇을 씻고, 하루 두 번 갈아 주세요.

친구가 필요해요

토끼가 무리 지어 사는 동물이라, 오래 혼자 두면 이상 행동을 보이고 힘들어할 수 있어요. 그래서 사이좋은 토끼 한 마리 이상과 함께 키우세요. 중성화한 수컷과 암컷 짝이 잘 맞는 편이에요. 처음 만날 땐 천천히, 지켜보면서 소개하세요.

어쩔 수 없이 한 마리만 키운다면 매일 함께 시간을 보내 줘야 해요. 개와 고양이는 토끼에게 천적이라 무서워할 수 있어요.

집 안에서 키운다면

토끼는 무엇이든 갉아요. 전선과 케이블은 덮거나 손이 안 닿게 치우세요.
독성 있는 화분은 치우거나 높이 두세요.
오븐 근처처럼 위험한 곳은 막아 주세요.
사람을 무서워하는 토끼에게는 집 안이 스트레스일 수도 있어요.

건강 체크

건초를 잘 안 먹으면 이빨 문제일 수 있어요. 이럴 때 수의사에게 먼저 확인하세요. 먹는 양, 똥 모양이 달라지면 미루지 말고 토끼를 볼 수 있는 동물병원에 가세요.

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결론: 건초, 친구, 넓은 공간, 그리고 매일 똥 확인

토끼를 처음 키운다면 네 가지를 기억하세요. 밥의 대부분은 건초, 함께 지낼 친구, 마음껏 뛰고 일어설 수 있는 공간, 그리고 매일 먹는 양과 똥을 확인하는 습관이에요. 토끼는 아파도 티를 잘 내지 않는 동물이라, 이 매일의 확인이 건강을 지키는 가장 좋은 방법이에요.

공간: 케이지보다 넓은 생활 공간

핵심: 깡충 뛰고, 뒷다리로 서고, 몸을 쭉 펼 수 있어야 해요.

토끼는 하루 중 상당 시간 뛰고 탐색하는 동물이에요. 작은 케이지 안에만 두면 근육과 뼈가 약해지고 스트레스를 받기 쉬워요. 케이지는 쉬는 곳으로 쓰고, 울타리로 넓은 공간을 만들어 주거나 안전하게 정리한 방에서 자유롭게 지내게 해 주세요. 공간 안에는 숨을 수 있는 상자나 터널을 꼭 넣어요. 토끼는 겁이 나면 숨을 곳부터 찾아요.

바닥이 미끄러우면 뛰다가 다리를 다칠 수 있어요. 매트나 러그를 깔아 주고, 갉아도 괜찮은 재질인지 확인해요. 토끼는 더위에 약하니 여름에는 햇볕이 직접 들지 않는 시원한 곳에 두세요. 집 안 환경을 꾸미는 방법은 토끼 집 꾸미기에 더 자세히 정리했어요.

천이 깔린 울타리 안에 앉아 있는 갈색 토끼 — 사진 2: Thegreatmutata · CC0 · Wikimedia Commons

화장실 훈련은 생각보다 쉬워요

핵심: 토끼가 고른 구석에 화장실을 두고, 그 옆에 건초를 놓아요.

토끼는 한쪽 구석에 볼일을 보는 습성이 있어서 화장실을 익히는 경우가 많아요. 며칠 지켜보다가 토끼가 자주 볼일을 보는 구석에 낮은 화장실 통을 놓아 주세요. 토끼는 먹으면서 볼일을 보는 일이 많아서, 화장실 옆이나 위에 건초를 놓아 주면 화장실을 더 잘 써요.

바닥재는 종이로 만든 펠렛처럼 먹어도 덜 위험한 것을 골라요. 고양이용 뭉치는 모래는 토끼가 먹으면 장에 문제가 생길 수 있어 쓰지 않아요. 실수한 곳은 냄새가 남지 않게 깨끗이 닦고, 혼내지 않아요. 중성화를 하면 영역 표시로 여기저기 볼일을 보는 행동이 줄어드는 경우가 많아요.

안는 법: 귀를 잡으면 안 돼요

토끼는 사냥당하는 동물이라 들어 올려지는 것을 무서워하는 경우가 많아요. 억지로 안기보다 바닥에 함께 앉아 토끼가 스스로 다가오게 하는 것이 친해지는 지름길이에요. 꼭 들어야 할 때는 한 손으로 가슴 아래를, 다른 손으로 엉덩이와 뒷다리를 받쳐 몸을 보호자 몸 가까이 붙여 안아요. 귀나 목덜미를 잡아 들면 안 돼요. 놀란 토끼가 뒷다리로 세게 차면 허리를 다칠 수 있어요.

털 관리와 발톱

토끼는 털갈이 때 털이 아주 많이 빠져요. 스스로 핥아 털을 많이 삼키면 장에 부담이 될 수 있어서, 털갈이 시기에는 자주 빗질해 주세요. 털이 긴 품종은 평소에도 매일 빗질이 필요해요. 토끼는 물 목욕을 시키지 않는 것이 기본이에요. 엉덩이가 더러워졌다면 그 부분만 조심히 닦고 잘 말려요. 발톱은 길어지면 걷기 불편해지니, 처음에는 동물병원에서 깎는 법을 배워 두면 좋아요.

매일 하는 건강 확인

건초를 평소처럼 잘 먹었나요?
똥이 동글동글하고 크기와 양이 평소와 비슷한가요?
물을 마셨나요?
엉덩이 주변이 깨끗한가요?
눈, 코, 입 주변이 젖어 있지 않은가요?
평소처럼 움직이고, 웅크린 채 꼼짝하지 않는 모습은 없나요?

토끼가 밥을 먹지 않거나 똥이 거의 나오지 않으면 장이 멈추는 위급한 상황일 수 있어요. 이럴 때는 기다리지 말고 바로 토끼를 진료하는 동물병원에 연락하세요. 자세한 신호는 토끼가 밥을 안 먹고 똥을 안 쌀 때에 정리했어요. 침을 흘리거나 한쪽으로만 씹으면 이빨 문제일 수 있어요. 토끼 이빨 관리도 함께 보세요.

중성화와 정기 검진

토끼도 중성화를 하는 경우가 많아요. 둘 이상 함께 키운다면 원치 않는 새끼를 막기 위해 필요하고, 중성화를 하면 영역 표시나 공격적인 행동이 줄어드는 경우가 많아요. 중성화하지 않은 암컷 토끼는 나이가 들며 자궁 질환이 생길 위험이 높다고 알려져 있어요. 시기와 방법은 토끼를 진료하는 수의사와 상의하세요. 데려온 뒤에는 첫 검진을 받고, 그 뒤로도 해마다 검진을 받으며 이빨과 몸무게를 확인해요.

더 궁금한 점

Q. 토끼에게 당근을 많이 줘도 되나요?: 당근은 당분이 많아서 가끔 주는 간식이에요. 매일 주는 채소는 잎채소 위주로 하고, 새 채소는 조금씩 시작해요.
Q. 토끼가 자기 똥을 먹어요. 괜찮은가요?: 토끼는 영양이 많은 부드러운 똥을 다시 먹는 습성이 있어요. 정상적인 행동이에요. 다만 이 부드러운 똥이 엉덩이에 자주 붙어 있다면 식단이나 건강 문제일 수 있으니 수의사와 상의하세요.
Q. 산책을 시켜야 하나요?: 강아지처럼 밖으로 산책시킬 필요는 없어요. 바깥은 소음과 낯선 동물 때문에 토끼가 크게 놀랄 수 있어요. 집 안에서 충분히 뛰어놀 공간을 주는 것이 더 중요해요.

데려온 첫 주 보내기

핵심: 조용한 공간에서 스스로 탐색하게 두고, 먹이는 바꾸지 않아요.

새집에 온 토끼는 한동안 숨어 있거나 덜 움직일 수 있어요. 첫 며칠은 생활 공간을 조용한 곳에 마련하고, 토끼가 스스로 둘러보게 두세요. 보호자는 바닥에 앉아 책을 읽거나 낮은 목소리로 말을 걸며 곁에 있어 주는 것만으로 충분해요. 먹이는 전에 먹던 건초와 펠렛을 그대로 주고, 새 채소는 적응한 뒤 조금씩 시작해요.

이 시기에 가장 중요한 건 먹는 양과 똥이에요. 아침저녁으로 건초가 줄었는지, 똥이 평소처럼 나오는지 확인해 두세요. 데려온 뒤 되도록 이른 시일 안에 토끼를 진료하는 동물병원에서 첫 검진을 받으면, 이빨과 몸 상태를 미리 확인하고 궁금한 점도 물어볼 수 있어요.

더위를 특히 조심해요

토끼는 땀으로 체온을 식히지 못해서 더위에 약해요. 여름에는 햇볕이 직접 드는 곳과 바람이 통하지 않는 베란다를 피하고, 방 온도를 시원하게 유지해 주세요. 얼린 물병을 수건으로 감싸 곁에 두는 방법도 도움이 돼요. 숨을 빠르게 몰아쉬거나, 축 늘어져 있거나, 귀가 뜨겁게 느껴지면 시원한 곳으로 옮기고 바로 동물병원에 연락하세요.

함께 키울 친구를 들일 때

토끼 두 마리를 처음 만나게 할 때는 서로의 공간이 아닌 낯선 곳에서 짧게 만나게 하는 방법이 많이 쓰여요. 처음 며칠은 울타리를 사이에 두고 서로 냄새를 맡게 하고, 서로 털을 골라 주거나 나란히 눕는 모습이 보이면 함께 있는 시간을 조금씩 늘려요. 쫓고 물어뜯는 싸움이 계속되면 바로 떼어 놓고, 억지로 합치지 말고 토끼를 잘 아는 수의사와 상의하세요. 두 마리 모두 중성화를 마친 뒤에 만나게 하는 것이 일반적이에요.

토끼는 기분이 좋을 때 공중으로 뛰어오르며 몸을 비트는 행동을 하기도 하고, 편안할 때는 옆으로 털썩 누워 쉬어요. 반대로 뒷발로 바닥을 세게 쿵 치는 건 무섭거나 경계한다는 표현일 수 있어요. 이런 몸짓을 알아 두면 우리 토끼가 지금 편안한지 불편한지 더 쉽게 알아챌 수 있어요.

이 글은 일반 정보예요. 건강에 관한 결정은 수의사와 상담하고, 이상 증상이 보이면 바로 동물병원에 가세요.