꼬리백과햄스터 먹이: 무엇을 얼마나 줘야 할까?
야생 햄스터는 무엇을 먹을까
야생 햄스터는 씨앗과 곡식을 주로 먹고, 애벌레나 귀뚜라미 같은 곤충도 먹어요. 곡식만 먹는 동물이 아니라 동물성 단백질도 조금씩 먹는 잡식 동물이에요. 그래서 집에서 키우는 햄스터도 씨앗만 잔뜩 주는 것보다 필요한 영양을 고루 갖춘 사료를 기본으로 해야 해요.
햄스터는 볼주머니에 먹이를 가득 담아 집으로 옮긴 뒤 숨어서 먹거나 쌓아 두는 습성이 있어요. 밥그릇이 금방 비어도 다 먹은 게 아니라 어딘가에 옮겨 둔 경우가 많으니, 밥을 더 주기 전에 둥지 쪽을 먼저 살펴보세요.
기본 사료 고르기
햄스터 전용으로 영양을 맞춘 사료를 골라요. 알갱이 모양이 모두 같은 펠릿 사료는 어느 알을 먹어도 영양이 같아서 좋아하는 것만 골라 먹는 문제를 줄여 줘요. 씨앗과 곡식을 섞은 혼합 사료를 준다면, 해바라기씨처럼 기름진 씨앗만 골라 먹고 나머지를 남기지 않는지 지켜보세요. 골라 먹는 습관이 굳으면 영양이 한쪽으로 치우치고 살이 찌기 쉬워요.
사료 포장에 적힌 급여 방법을 참고해 매일 같은 시간에 주고, 다음 날 남은 양과 숨겨 둔 양을 보며 조절해요. 사료를 바꿀 때는 기존 사료에 새 사료를 조금씩 섞어 며칠에 걸쳐 바꿔요. 갑자기 바꾸거나 오래되어 눅눅해진 사료를 주면 배탈이 날 수 있어요.
채소와 과일은 간식처럼 조금만
잎채소, 깨끗이 씻은 뿌리채소, 사과 같은 과일을 아주 조금씩 주면 식단에 변화를 줄 수 있어요. 햄스터 몸집에 맞게 손톱만 한 크기로 잘라 주고, 처음 주는 음식은 한 가지씩 조금만 줘서 변 상태를 확인하세요. 물기가 많은 채소를 한 번에 많이 주면 변이 묽어질 수 있어요.
- 주지 않아요: 포도, 대황은 설치류에게 해로울 수 있어요.
- 피해요: 양념한 사람 음식, 초콜릿, 과자, 짠 견과류, 기름에 튀긴 음식
- 조심해요: 과일은 당분이 많아서 아주 가끔, 아주 조금만
먹고 남은 채소와 과일은 그날 바로 치워요. 둥지에 숨겨 둔 신선 식품이 썩으면 곰팡이와 세균이 생겨 탈이 날 수 있어요.
단백질 간식
야생에서 곤충을 먹는 만큼, 영양을 맞춘 사료를 먹고 있다면 따로 단백질을 많이 챙길 필요는 없어요. 간식으로 줄 때는 양념하지 않고 완전히 익힌 달걀 조금이나 햄스터용으로 나온 건조 곤충을 아주 조금만 줘요. 단백질 간식도 기본 사료를 대신하는 게 아니라 가끔 주는 별식이에요.
물 주는 법
깨끗한 물은 언제나 마실 수 있게 해 주세요. 물병을 쓴다면 매일 물을 갈고, 병과 꼭지를 자주 씻고, 물이 새거나 막히지 않았는지 날마다 확인해요. 햄스터는 빨아들이는 힘이 약해서 꼭지 속 쇠구슬이 뻑뻑하면 물을 잘 마시지 못할 수 있어요. 특히 어리거나 나이 들었거나 아픈 햄스터는 꼭지에서 물이 잘 나오는지 손가락으로 눌러 확인해 주세요.
물그릇을 함께 두는 보호자도 있는데, 그릇은 톱밥이 들어가 더러워지기 쉬우니 하루에도 여러 번 살펴 갈아 주세요.
먹이를 재미있게 주는 법
밥은 바닥에 놓은 납작한 그릇에 줘도 되지만, 사료 일부를 케이지 바닥에 흩뿌리거나 숨겨 두면 햄스터가 냄새를 맡으며 찾아다녀요. 먹이를 찾는 본능을 채워 주면 지루함과 스트레스를 줄이는 데 도움이 돼요. 햄스터는 앞발로 먹이를 들고 갉아 먹는 걸 좋아하니, 너무 잘게 부수지 않아도 돼요.
햄스터의 앞니는 평생 자라요. 딱딱한 사료와 갉아도 안전한 나무 장난감을 두면 이가 자연스럽게 닳는 데 도움이 돼요. 이가 길어져 입이 잘 다물어지지 않거나 먹다가 흘리면 동물병원에서 확인을 받아요.
이럴 땐 바로 동물병원에
- 밥과 물을 평소보다 눈에 띄게 덜 먹을 때
- 변이 묽어지거나 엉덩이 주변 털이 젖고 더러울 때
- 앞니가 길게 자라 입이 다물어지지 않거나 침을 흘릴 때
- 볼주머니가 계속 부어 있거나 한쪽만 불룩할 때
- 몸을 웅크린 채 움직이지 않을 때
햄스터는 몸이 작아서 상태가 아주 빨리 나빠질 수 있어요. 엉덩이가 젖는 증상은 햄스터 웻테일도 참고하세요.
체중으로 밥이 맞는지 확인해요
햄스터는 털이 복슬복슬해서 눈으로만 보면 살이 빠지거나 찐 걸 알아채기 어려워요. 일주일에 한 번쯤 같은 시간에 주방 저울로 몸무게를 재서 적어 두세요. 작은 통에 햄스터를 넣고 통 무게를 빼면 쉽게 잴 수 있어요. 몸이 작은 만큼 몇 그램만 줄어도 꽤 큰 변화일 수 있으니, 꾸준히 줄어든다면 먹는 양과 상관없이 진료를 받아 보세요.
체중 기록이 있으면 사료를 바꾸거나 간식을 늘렸을 때 몸이 어떻게 반응하는지도 바로 알 수 있어요. 병원에 갈 때 이 기록을 가져가면 수의사가 상태를 판단하는 데 큰 도움이 돼요.
볼주머니와 먹이 숨기기
햄스터 볼주머니는 생각보다 커서 어깨 근처까지 늘어나요. 먹이를 옮기는 건 자연스러운 행동이지만, 끈적한 음식이나 날카로운 조각이 볼주머니 안에 붙으면 상처가 나거나 부을 수 있어요. 그래서 찐득한 과자, 말린 과일처럼 잘 달라붙는 간식은 피하는 게 좋아요. 한쪽 볼이 며칠째 불룩하게 부어 있거나 냄새가 나면 동물병원에서 확인을 받아요.
숨겨 둔 먹이는 햄스터에게는 소중한 저장고예요. 청소할 때 한꺼번에 다 치우면 불안해할 수 있어서, 마른 사료는 조금 남겨 두고 상할 수 있는 신선 식품과 젖은 톱밥만 골라 치우는 방법이 좋아요.
한 마리씩 따로 먹여요
햄스터는 대개 혼자 사는 걸 좋아하는 동물이에요. 특히 골든햄스터는 다 자라면 함께 두었을 때 심하게 싸울 수 있어서 한 마리씩 따로 키워요. 여러 마리를 한 케이지에 두면 힘센 햄스터가 먹이를 독차지해 다른 햄스터가 굶거나 다칠 수 있어요. 케이지마다 밥그릇과 물병을 따로 두고, 각각 먹는 양을 확인해 주세요.
보호자 체크리스트
- 햄스터 전용 완전 사료를 기본으로 매일 같은 시간에 주기
- 골라 먹는지, 숨겨 둔 사료가 상하지 않았는지 둥지를 살피기
- 채소와 과일은 손톱만 하게, 한 가지씩 조금만
- 남은 신선 식품은 그날 바로 치우기
- 물병 꼭지가 잘 나오는지 매일 확인하고 물 갈기
- 사료를 바꿀 때는 며칠에 걸쳐 섞어 가며 바꾸기
- 먹는 양이나 변 상태가 바뀌면 바로 기록하고 병원에 상의하기
흔한 오해
"해바라기씨가 햄스터 주식이다" 해바라기씨는 기름이 많아 간식으로 조금만 주는 게 좋아요. 주식은 영양을 맞춘 햄스터 사료예요.
"채소를 많이 줄수록 건강하다" 물기 많은 채소를 한꺼번에 많이 주면 변이 묽어질 수 있어요. 조금씩, 한 가지씩이 원칙이에요.
"밥그릇이 비었으니 배가 고픈 거다" 볼주머니에 담아 둥지로 옮겼을 가능성이 커요. 숨겨 둔 양부터 확인해요.
"부드러운 음식이 먹기 편하다" 질거나 가루로 된 음식은 수의사가 이빨 문제 등으로 권할 때만 줘요. 곰팡이와 세균이 생기기 쉬워서, 줄 때는 하루 두 번 이상 남은 걸 치워야 해요.
자주 묻는 질문
하루에 몇 번 주나요? 하루 한 번, 매일 같은 시간에 주는 보호자가 많아요. 햄스터는 저녁과 밤에 활발하니 해 질 무렵에 주면 먹는 모습을 보기 좋아요.
사람이 먹는 견과류를 줘도 되나요? 소금이나 양념이 된 견과류는 주지 마세요. 간식이 필요하면 햄스터용으로 나온 제품을 조금씩 주세요.
햄스터가 똥을 먹어요. 햄스터는 자기 변 일부를 다시 먹어 영양을 얻는 습성이 있어요. 다른 증상이 없다면 정상 행동이에요.
여행 갈 때 사료를 많이 넣어 둬도 되나요? 신선 식품은 상하니 넣지 말고, 물병이 잘 나오는지 꼭 확인하세요. 하루 이상 비운다면 돌봐 줄 사람을 구하는 게 안전해요.
나이 든 햄스터는 무엇이 달라요? 이가 약해져 딱딱한 사료를 덜 먹을 수 있어요. 먹는 양이 줄면 먼저 동물병원에서 이와 몸 상태를 확인하세요.
살이 찐 것 같아요. 씨앗과 간식이 많았는지 먼저 돌아보세요. 사료 양을 크게 줄이기 전에 병원에서 체중과 몸 상태를 확인받는 게 좋아요.
사료에 섞인 알갱이 색이 여러 가지예요. 색은 대개 사람 눈에 보기 좋게 넣은 거예요. 색보다 햄스터용 완전 사료인지, 골라 먹지 않는지를 보는 게 더 중요해요.
함께 보기: 햄스터 처음 키우기
이 글은 일반 정보예요. 건강에 관한 결정은 수의사와 상담하고, 이상 증상이 보이면 바로 동물병원에 가세요.
함께 읽으면 좋은 글
참고한 출처
작성·검수: 꼬리백과 편집팀 · 마지막 확인: · 면책 안내