강아지 발톱 자르는 법: 혈관(퀵) 피해서 끝만

핵심 요약: 많은 강아지가 3~4주마다 발톱을 다듬어요. 바닥을 걸을 때 딱딱 소리가 나면 길다는 신호예요. 끝만 조금씩 자르고, 혈관과 신경이 있는 안쪽 분홍색 부분인 퀵은 피하세요. 처음부터 한 번에 다 자르려 하지 말고, 하루 한두 개씩 간식과 함께 익숙해지게 하는 것이 가장 안전해요.

1. 왜 잘라야 할까요

발톱이 길면 걸을 때 발톱이 먼저 바닥에 닿아 발가락이 벌어지고 미끄러지기 쉬워요. 이 상태가 오래가면 발 모양과 걸음걸이가 바뀌어 발가락 관절과 힘줄에 부담이 갈 수 있어요. 너무 길어진 발톱은 둥글게 휘어 발바닥 살을 파고들기도 하고, 카펫이나 이불에 걸려 부러지면 피가 나고 많이 아파요.

길이가 길어질수록 안쪽의 퀵도 함께 길게 자라서, 나중에는 짧게 자르기가 더 어려워져요. 그래서 조금씩 자주 다듬는 편이 좋아요.

2. 얼마나 자주 잘라요?

대부분의 강아지는 3~4주마다 다듬어요. 다만 활동량과 바닥, 발톱이 자라는 속도에 따라 크게 달라요. 아스팔트 위를 많이 걷는 강아지는 발톱이 저절로 닳아 덜 자주 잘라도 되고, 실내에서 주로 지내는 작은 강아지는 더 자주 다듬어야 할 수 있어요.

간단한 확인 방법은 강아지가 서 있을 때 발톱이 바닥에 닿는지 보는 거예요. 서 있는데도 발톱 끝이 바닥에 닿거나, 걸을 때 딱딱 소리가 나면 다듬을 때가 된 거예요. 안쪽 높은 곳에 붙은 며느리발톱은 바닥에 닿지 않아 닳지 않으니 따로 챙겨야 해요.

3. 먼저 익숙해지게 해 주세요

발톱 깎기를 싫어하는 강아지가 많은 건, 발을 잡히는 느낌과 낯선 도구가 무섭기 때문이에요. 하루 이틀에 끝내려 하지 말고 아래처럼 단계를 나눠 매번 간식과 칭찬으로 마무리하세요.

발톱깎이를 보여 주고 냄새를 맡게 한 뒤 간식을 줘요.
발을 잠깐 잡았다 놓고 간식을 줘요. 점점 잡는 시간을 늘려요.
발톱깎이를 발에 살짝 대기만 하고 간식을 줘요.
발 근처에서 딸깍 소리만 들려주고 간식을 줘요. 아직 자르지 않아요.
앞발 발톱 하나의 아주 끝만 잘라요.
편해하면 하루에 하나씩 늘려요.

어느 단계에서든 몸을 빼거나 입술을 핥고 하품을 하는 등 불편한 기색이 보이면 앞 단계로 돌아가요. 어릴 때부터 발을 자주, 부드럽게 만져 주면 훨씬 쉬워져요.

사람이 한 손으로 강아지 발을 잡고 다른 손으로 발톱깎이를 대어 발톱 끝을 다듬는 모습 — 사진 2: Senior Airman Ashlee Galloway · Public Domain · Wikimedia Commons

4. 자르는 방법

미끄럽지 않은 곳에 강아지를 편하게 앉히거나 눕혀요. 작은 강아지는 무릎 위가 편할 수 있어요.
엄지로 발바닥 패드를, 검지로 발톱 위 피부를 잡고 살짝 밀어 발톱이 드러나게 해요. 털이 끼지 않게 정리해요.
발톱 끝만 조금씩 잘라요. 발톱이 아래로 휘어지는 곳보다 깊이 자르지 마세요. 그 안쪽에 퀵이 있어요.
밝은색 발톱은 안쪽 분홍빛 퀵이 비쳐 보여서 그 앞까지만 자르면 돼요.
검은 발톱은 퀵이 보이지 않으니 아주 얇게 여러 번 잘라요. 자른 면 가운데에 촉촉하고 어두운 점이나 하얀 고리 모양이 보이면 퀵이 가까운 것이니 거기서 멈춰요.
며느리발톱도 잊지 마세요.

발톱깎이는 강아지 크기에 맞는 것을 고르고, 날이 무디면 발톱이 으스러져 아프니 잘 드는 것을 써요. 발톱 갈이 기계를 쓸 때는 한 번에 오래 갈지 말고, 열이 나지 않게 짧게 끊어 가며 갈아요. 털이 긴 강아지는 털이 기계에 말려 들어가지 않게 조심하세요.

처음이라면 동물병원이나 미용실에서 한 번 시범을 보고 배우는 것을 추천해요.

5. 피가 났다면

퀵을 건드려 피가 나는 일은 경험 많은 사람에게도 생겨요. 당황하지 말고 미리 준비해 둔 지혈 가루를 피가 나는 발톱 끝에 꾹 눌러 발라 주세요. 지혈 가루가 없다면 깨끗한 거즈로 몇 분 동안 눌러 주세요. 대부분 금방 멈춰요.

피가 멎은 뒤에는 그날 발톱 깎기를 멈추고 맛있는 간식으로 기분 좋게 마무리해 주세요. 눌러도 피가 멈추지 않거나, 다음 날 발가락이 붓고 절뚝인다면 동물병원에 연락하세요.

6. 이럴 땐 동물병원에서

- 발톱이 둥글게 휘어 발바닥 살을 파고들었을 때
- 발톱이 부러지거나 뿌리 쪽이 갈라져 피가 날 때
- 발톱 주변이 붓고 고름이 나거나 냄새가 날 때
- 발톱을 만지기만 해도 심하게 아파하거나 공격적으로 반응할 때

심하게 겁을 내 몸부림치는 강아지를 억지로 붙잡고 자르면 다칠 위험이 커요. 이런 경우는 동물병원에 맡기고, 집에서는 발 만지기 연습부터 천천히 다시 해 보세요.

퀵이 길게 자란 강아지라면

오랫동안 발톱을 자르지 않은 강아지는 퀵도 함께 길게 자라 있어서, 원하는 길이까지 한 번에 짧게 자를 수 없어요. 이럴 때는 끝을 아주 조금씩, 1~2주 간격으로 자주 다듬어 주세요. 발톱 끝을 자주 다듬으면 퀵이 조금씩 뒤로 물러나 점점 짧게 유지할 수 있게 돼요. 이 과정은 몇 달이 걸릴 수 있으니 서두르지 말고, 발톱이 지나치게 길어 걸음이 불편해 보인다면 동물병원에서 상태를 보고 방법을 정하는 것이 좋아요.

도구 고르는 법

가위형 발톱깎이: 작은 강아지나 얇은 발톱에 쓰기 편해요.
단두대형 발톱깎이: 구멍에 발톱을 넣고 날이 내려오는 방식이에요. 날이 무디면 발톱이 으스러지니 날을 자주 바꿔야 해요.
니퍼형 발톱깎이: 힘이 잘 들어가 두껍고 단단한 발톱에 좋아요. 중형견 이상에 많이 써요.
발톱 갈이 기계: 끝을 둥글게 다듬을 수 있고 퀵에 가까운 부분을 조금씩 조절하기 좋아요. 소리와 진동에 먼저 익숙해지게 해야 해요.

어떤 도구든 강아지 발톱 크기에 맞고 손에 잘 맞는 것을 고르세요. 지혈 가루와 작은 간식, 밝은 조명도 함께 준비해 두면 좋아요. 검은 발톱은 손전등을 발톱 뒤에서 비추면 퀵의 위치가 조금 더 잘 보이기도 해요.

발 건강도 함께 살펴보세요

발톱을 다듬는 시간은 발 전체를 점검하기 좋은 기회예요. 발바닥 패드가 갈라지거나 상처가 없는지, 발가락 사이에 풀씨나 작은 돌이 끼지 않았는지, 붉게 부은 곳이나 냄새가 나는 곳은 없는지 살펴보세요. 발바닥 사이 털이 길게 자라 패드를 덮으면 미끄러지기 쉬우니 함께 짧게 정리해 주세요. 강아지가 한쪽 발을 계속 핥거나 절뚝인다면 발톱 문제가 아닌 다른 원인일 수 있으니 진료를 받아 보세요.

발톱 깎는 날 순서 정리

강아지가 산책이나 놀이로 적당히 지쳐 차분할 때를 고르세요. 밝은 곳에 미끄럼 방지 매트를 깔고, 발톱깎이, 지혈 가루, 작은 간식을 손 닿는 곳에 둬요. 발을 만지며 칭찬하고, 한 발톱을 자를 때마다 간식을 줘요. 강아지가 몸을 빼려고 하면 억지로 이어 가지 말고, 성공한 발톱 하나에서 기분 좋게 끝내요. 끝난 뒤에는 산책이나 놀이처럼 좋아하는 일로 마무리하면, 발톱 깎기를 좋은 일이 이어지는 시간으로 기억하게 돼요.