우리 고양이 뚱뚱한 걸까? 집에서 체형 확인하는 법

우리 고양이 뚱뚱한 걸까 관련 사진 — 사진: Trougnouf · Wikimedia Commons · CC BY 4.0

핵심 요약: 몸무게 숫자보다 만져 보고 눈으로 보는 체형이 더 중요해요. 수의사들은 1점부터 9점까지 매기는 체형 점수를 쓰고, 보통 가운데인 5점 근처를 알맞은 체형으로 봐요. 갈비뼈가 잘 만져지지 않고 배가 둥글게 처졌다면 과체중일 수 있으니 수의사와 확인하세요. 살은 절대 굶겨서 빼지 말고, 수의사와 목표를 정해 천천히 줄여요.

집에서 해 보는 체형 확인

한 달에 한 번쯤, 같은 방법으로 아래 세 가지를 확인해 보세요.

갈비뼈 만지기: 옆구리를 손바닥으로 살살 쓸어 보세요. 얇은 지방 아래로 갈비뼈가 하나하나 느껴지면 알맞은 편이에요. 세게 눌러야 겨우 느껴지면 살이 찐 편이고, 손만 대도 뼈가 도드라지면 너무 마른 편이에요.
위에서 보기: 고양이가 서 있을 때 위에서 내려다보면 갈비뼈 뒤로 허리가 살짝 들어가 보여야 해요. 몸통이 일자이거나 옆으로 불룩하면 과체중 신호예요.
옆에서 보기: 배가 아래로 처지거나 둥글게 나왔는지 보세요. 다만 뒷다리 사이에 늘어진 뱃살 주머니는 마른 고양이에게도 있을 수 있어서, 이것만으로 판단하지는 않아요.

체형표는 1점(매우 마름)부터 9점(매우 비만)까지 그림으로 보여 줘요. 출처 칸의 체형표 그림과 비교해 보고, 정확한 점수는 검진 때 수의사에게 매겨 달라고 하세요. 털이 긴 고양이는 눈으로만 보면 헷갈리니 꼭 손으로 만져 보세요.

왜 살을 조심해야 할까요

살이 찌면 몸 곳곳에 부담이 커져요. 과체중 고양이는 당뇨병이 생길 위험이 높아지고, 관절에 무게가 실려 높은 곳에 오르기를 꺼리게 될 수 있어요. 활동이 적고 살이 찐 고양이에게 소변이 잘 안 나오거나 자주 마려운 하부 요로 질환이 더 많이 보인다는 점도 알려져 있어요.

몸이 무거우면 등과 엉덩이 쪽 털 손질이 어려워져 털이 엉키거나 피부 문제가 생기기도 해요. 수술이나 마취를 해야 할 때도 체중이 많이 나가면 위험이 커질 수 있어요.

길가에 앉아 있는 몸집이 통통한 주황색과 흰색 털 고양이 — 사진 2: Tdwittt · CC0 · Wikimedia Commons

살이 찌는 흔한 이유

눈대중으로 주는 사료: 계량하지 않고 그릇이 비면 채워 주다 보면 생각보다 많이 먹게 돼요.
간식과 사람 음식: 작은 간식도 몸집 작은 고양이에게는 큰 칼로리예요.
적은 활동량: 실내에서 지내며 놀이가 부족하면 쓰는 에너지가 줄어요.
중성화 뒤 변화: 중성화 뒤에는 필요한 에너지가 줄어 같은 양을 먹어도 살이 찌기 쉬워요. 수술 뒤 급여량을 수의사와 다시 정하세요.
여러 마리가 함께 사는 집: 한 고양이가 다른 고양이 밥까지 먹는 경우가 많아요.

살 빼기는 천천히, 수의사와 함께

고양이는 갑자기 굶기면 위험해요. 며칠만 제대로 먹지 않아도 간에 지방이 쌓이는 지방간이 생길 수 있고, 특히 살찐 고양이일수록 위험이 커요. 그래서 혼자서 사료를 크게 줄이거나 굶기는 방법은 절대 쓰지 마세요.

검진 먼저: 살이 찐 이유가 병 때문은 아닌지 확인하고, 목표 체중과 하루 칼로리를 수의사와 정해요.
계량하기: 사료는 계량컵보다 주방 저울로 재면 더 정확해요. 하루 양을 정해 두고 여러 번 나눠 줘요.
간식도 하루 양에 넣기: 간식을 준 만큼 사료를 줄이고, 간식은 하루 먹는 양의 작은 부분으로만 줘요.
천천히 먹게 하기: 퍼즐 급식기나 사료 숨기기 놀이를 쓰면 먹는 시간이 길어지고 활동량도 늘어요.
놀이 늘리기: 낚싯대 장난감으로 하루 몇 번 짧게 사냥 놀이를 해요.
정기적으로 재기: 2~4주마다 같은 저울로 체중을 재서 기록해요.

체중 감량용 처방식이 필요한지도 수의사와 상의하세요. 처방식은 칼로리는 낮추면서 필요한 영양은 채우도록 만들어져 있어요.

여러 마리가 함께 산다면

한 고양이만 살이 찐 집이라면 밥 주는 방법을 바꿔야 해요. 각자 다른 방에서 먹이거나, 정해진 시간에만 밥을 주고 남은 밥은 치우는 방법이 있어요. 마이크로칩을 인식해 해당 고양이에게만 열리는 급식기를 쓰는 집도 있어요.

바로 진료를 받아야 할 때

- 살을 빼는 도중 하루 넘게 밥을 거의 먹지 않을 때
- 물을 평소보다 훨씬 많이 마시고 소변량이 크게 늘었을 때
- 화장실에 자주 가는데 소변이 잘 나오지 않을 때 (바로 연락하세요)
- 잘 먹는데도 살이 빠지거나, 피부나 눈 흰자가 노랗게 보일 때

사료와 간식, 이렇게 바꿔 보세요

살을 뺄 때 가장 먼저 바꿀 것은 「얼마나 주는지 정확히 아는 것」이에요. 하루 동안 고양이가 먹는 모든 것을 적어 보면 생각보다 많은 간식과 사람 음식이 들어가고 있는 경우가 많아요. 가족이 여럿이면 각자 몰래 주는 간식이 겹치기도 해요. 하루 사료 양을 아침에 저울로 재서 한 통에 담아 두고, 그 통에서만 꺼내 주면 가족 누구나 같은 양을 지킬 수 있어요.

간식은 사료 알갱이 몇 개로 바꾸거나, 아주 작게 잘라 횟수를 늘리는 방법이 좋아요. 고양이는 양보다 「받는 순간」을 즐기는 경우가 많아서, 작은 조각을 여러 번 주면 덜 서운해해요. 사료를 그릇 대신 집 안 여러 곳에 조금씩 숨겨 두면 찾으러 다니면서 자연스럽게 움직이게 돼요.

나이와 상태에 따라 달라지는 점

한창 크는 아기 고양이는 살 빼기를 하지 않아요. 몸이 자라는 데 필요한 영양을 충분히 먹어야 하니, 통통해 보여도 수의사와 상의해 성장 단계에 맞게 조절해요. 나이 든 고양이는 오히려 근육이 빠지고 살이 줄어드는 경우가 많아요. 등뼈가 도드라지는데 배만 처져 보인다면 살이 찐 것이 아니라 근육이 줄어든 것일 수 있으니 진료로 확인하세요.

관절이 아파 덜 움직이는 고양이는 살이 찌고, 살이 찌면 관절이 더 아파지는 악순환에 빠지기 쉬워요. 높은 곳에 덜 올라가거나 화장실 턱을 넘기 힘들어한다면 계단이나 낮은 화장실을 마련해 주고, 통증 관리도 수의사와 함께 상의해 보세요.

체중 기록하는 법

집에서 고양이 체중을 재는 가장 쉬운 방법은 보호자가 먼저 체중계에 올라가 무게를 재고, 고양이를 안고 다시 재서 그 차이를 보는 거예요. 작은 변화도 의미가 있으니 같은 체중계로, 비슷한 시간대에 재서 날짜와 함께 적어 두세요. 체형 점수와 체중을 함께 기록해 검진 때 보여 주면 수의사가 감량 속도를 조절하기 쉬워요.

놀이로 움직이게 하는 요령

살찐 고양이는 처음부터 오래 뛰기 힘들어해요. 하루 몇 번, 몇 분씩 짧게 시작해서 조금씩 늘려 가세요. 낚싯대 장난감을 바닥에서 천천히 끌다가 갑자기 숨기면 고양이의 사냥 본능을 자극할 수 있어요. 캣타워의 낮은 칸이나 계단처럼 오르내리기 쉬운 곳에 장난감을 두면 무리 없이 몸을 쓰게 돼요. 놀이 뒤 숨을 헐떡이거나 입을 벌리고 숨을 쉬면 바로 쉬게 하고, 이런 모습이 자주 보이면 수의사와 상의하세요.

"중성화하면 무조건 살찐다" 필요한 에너지가 줄어드는 것은 맞지만, 양을 맞추고 놀이를 늘리면 알맞은 체형을 지킬 수 있어요.