강아지 진드기, 발견하면 어떻게 떼나요?

핵심 요약: 진드기는 발견하는 즉시 떼는 게 좋아요. 끝이 가는 핀셋으로 피부에 최대한 가깝게 잡고 천천히 똑바로 당기세요. 비틀거나 짜거나 손으로 터뜨리지 마세요.

떼는 방법

끝이 가는 깨끗한 핀셋을 준비해요.
진드기를 피부와 가장 가까운 곳에서 잡아요.
일정한 힘으로 위로 똑바로 당겨요. 비틀거나 홱 잡아당기지 마세요.
물린 곳과 손을 비누와 물이나 소독용 알코올로 닦아요.
다른 진드기가 더 없는지 온몸을 살펴요.

흙 위에 붙어 있는 피를 빨아 몸이 둥글게 부푼 갈색 개 진드기를 가까이에서 찍은 모습 — 사진 2: gailhampshire from Cradley, Malvern, U.K · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons

산책 후 확인

산책 뒤에는 털을 손으로 쓸어 보며 진드기가 붙었는지 확인하세요.

예방이 가장 중요해요

반려동물에게 진드기 예방약을 쓰세요. 제품은 수의사와 고르세요.
풀숲이 우거진 곳을 피하고, 산책 후 매번 확인하세요.

병원에 가야 할 때

잘 안 떼어지거나 머리 부분이 남은 것 같을 때, 물린 뒤 기운이 없거나 밥을 안 먹거나 열이 나는 것 같을 때 동물병원에 연락하세요. 진드기는 병을 옮길 수 있어요.

물린 뒤 지켜볼 것

진드기에 물렸거나 물린 것 같다면 행동과 식욕 변화를 잘 지켜보세요.
진드기가 옮기는 병의 증상은 물린 뒤 7~21일, 또는 그보다 늦게 나타날 수 있어요. 시간이 지나도 이상이 보이면 물렸던 사실을 수의사에게 알려 주세요.

놓치기 쉬운 점

털이 길거나 어두운 개는 진드기를 찾기 어려워요. 바깥 활동 후엔 매일 꼼꼼히 확인하세요.
개가 진드기를 집 안으로 옮겨 와 사람을 물 수도 있어요.
마당의 진드기 서식지를 줄이는 것도 도움이 돼요.
우리 지역에 어떤 진드기 매개 질병이 있는지 수의사에게 물어보세요.

진드기는 어떤 벌레일까요

진드기는 풀숲이나 덤불, 낙엽 밑에서 지내다가 지나가는 동물의 몸에 옮겨 붙어 피를 빨아요. 처음에는 깨알보다 작아 잘 보이지 않지만, 피를 빨면 콩알만큼 부풀어 오르기도 해요. 강아지에게 붙은 진드기를 혹이나 사마귀로 착각하는 경우도 많아요. 다리가 보이는지, 몸통이 피부에 박힌 모양인지 살펴보면 구별에 도움이 돼요.

진드기는 피를 빠는 동안 몸속의 병원체를 옮길 수 있어요. 오래 붙어 있을수록 병을 옮길 가능성이 커진다고 알려져 있어서, 빨리 찾아 떼는 것이 중요해요. 우리나라에서도 봄부터 가을까지 풀밭이나 산길을 다녀온 뒤에는 특히 꼼꼼히 확인해야 해요.

온몸을 확인하는 순서

진드기는 피부가 얇고 털이 덮여 따뜻한 곳을 좋아해요. 산책 뒤에는 아래 순서로 손끝으로 털을 거슬러 쓸며 작은 돌기가 만져지는지 확인해요.

귀 안쪽과 귀 뒤, 머리와 목 둘레
목줄이나 하네스가 닿는 자리
겨드랑이와 앞다리 안쪽
발가락 사이와 발바닥 주변
배와 사타구니, 꼬리 밑동과 엉덩이 주변
눈꺼풀 주변과 입술 근처

털이 짧은 강아지는 눈으로도 찾을 수 있지만, 털이 길거나 색이 어두우면 손으로 만져 보는 것이 더 정확해요. 밝은 곳에서 빗으로 털을 넘기며 보면 찾기 쉬워요.

떼어 낸 진드기는 이렇게 처리해요

떼어 낸 진드기는 손가락으로 터뜨리지 말고, 소독용 알코올을 담은 작은 통이나 지퍼백에 넣어 밀봉해 버려요. 강아지에게 이상이 생길 경우를 대비해 통에 담아 날짜를 적어 두었다가 진료 때 보여 주는 방법도 있어요. 진드기를 만진 뒤에는 손을 비누로 씻고, 사용한 핀셋도 알코올로 닦아요.

떼고 나면 물린 자리가 조금 빨갛게 부어오를 수 있어요. 대부분 며칠 안에 가라앉지만, 붓기가 점점 커지거나 고름이 나오거나 강아지가 계속 핥고 긁는다면 동물병원에서 확인해요.

하지 말아야 할 방법

불로 지지기: 담뱃불이나 성냥으로 지지면 강아지가 화상을 입을 수 있어요.
기름이나 매니큐어 바르기: 진드기가 숨이 막혀 떨어지길 기다리는 방법은 효과가 확실하지 않고, 떼는 시간만 늦어져요.
손가락으로 비틀어 뜯기: 몸통을 세게 쥐면 진드기 몸속의 내용물이 강아지 몸으로 들어갈 수 있어요.

진드기가 옮길 수 있는 병

진드기는 혈액 세포를 공격하는 기생충 질환이나 세균 감염 등 여러 병을 옮길 수 있어요. 지역마다 흔한 병이 다르고, 증상도 열, 기운 없음, 식욕 저하, 잇몸이 창백해지는 빈혈, 다리를 저는 모습처럼 다양해서 보호자가 구별하기 어려워요. 그래서 진드기에 물린 뒤 몇 주 안에 평소와 다른 모습이 보이면 진드기 물린 사실을 꼭 수의사에게 알려야 해요. 우리 지역에서 주의할 진드기 매개 질병은 다니는 동물병원에 물어보는 것이 가장 정확해요.

예방약은 이렇게 고르세요

진드기 예방약은 먹는 약, 목덜미에 바르는 약, 목걸이 형태 등 종류가 여러 가지예요. 효과가 지속되는 기간, 막아 주는 기생충의 종류, 강아지의 나이와 몸무게에 따라 맞는 제품이 달라요. 심장사상충이나 벼룩을 함께 막는 제품도 있으니, 수의사와 우리 아이 생활에 맞는 조합을 정하세요. 몸무게에 맞지 않는 제품을 쪼개 쓰거나, 큰 개용 제품을 작은 개에게 쓰면 위험할 수 있어요.

예방약을 쓰고 있어도 진드기가 붙을 수 있어요. 약은 진드기가 붙은 뒤 죽게 하거나 병을 옮기기 전에 떨어지게 돕는 방식이 많아서, 산책 후 확인은 계속해야 해요. 투약 날짜는 달력이나 휴대폰 알림에 적어 두고 빠뜨리지 마세요.

사람도 함께 조심해요

진드기는 사람도 물 수 있고, 사람에게 병을 옮기는 진드기도 있어요. 풀밭에 다녀온 뒤에는 강아지뿐 아니라 보호자의 옷과 몸도 확인하고, 외출복은 바로 세탁해요. 강아지 몸에서 떼어 낸 진드기를 맨손으로 만지지 않는 것도 중요해요. 산행이나 캠핑 뒤 열이 나거나 몸이 아프면 사람도 병원에 가서 진드기에 노출됐을 수 있다고 알려 주세요.

흔한 오해

"겨울에는 진드기가 없다" 진드기는 따뜻한 계절에 많지만, 날씨가 포근한 날이나 지역에 따라 계절과 상관없이 보일 수 있어요. 예방 기간은 수의사와 정하세요.

"도심 공원은 괜찮다" 풀숲과 낙엽이 있는 곳이라면 도심 공원에서도 진드기가 붙을 수 있어요.

"머리가 남으면 큰일 난다" 입 부분이 조금 남는 경우가 있지만, 억지로 파내기보다 피부를 깨끗이 하고 상태를 지켜보며 이상이 있으면 병원에서 확인해요.

산책 코스를 고를 때

진드기가 많은 계절에는 키 큰 풀숲과 덤불을 피해 포장된 길이나 잘 깎인 잔디 위주로 걸어요. 줄을 짧게 잡아 강아지가 풀숲 깊이 코를 박고 들어가지 않게 하는 것도 도움이 돼요. 마당이 있다면 잔디를 짧게 깎고, 낙엽과 잡초 더미를 치워 진드기가 숨을 곳을 줄여요.

여행이나 캠핑을 간다면

산이나 바닷가 캠핑장, 시골 펜션처럼 풀밭이 많은 곳으로 여행을 간다면 출발 전에 예방약 투약 날짜를 확인하고, 필요하면 수의사와 일정을 앞당길지 상의해요. 여행 중에는 하루에 한두 번 시간을 정해 온몸을 확인하고, 숙소에 들어가기 전 털을 빗질해 붙은 것을 털어 내요. 핀셋과 소독용 알코올, 작은 지퍼백을 챙겨 가면 현장에서 바로 처리할 수 있어요. 집에 돌아온 뒤에도 며칠 동안은 몸을 더 꼼꼼히 살펴요.

여러 동물을 함께 키운다면

강아지 한 마리에게서 진드기를 찾았다면 같이 사는 다른 강아지와 고양이도 확인해요. 바깥에 나가지 않는 고양이도 강아지가 옮겨 온 진드기에 물릴 수 있어요. 다만 강아지용 진드기 약 가운데에는 고양이에게 심각한 중독을 일으키는 성분이 있어서, 고양이에게는 반드시 고양이용으로 처방받은 제품만 써야 해요. 강아지에게 바르는 약을 쓴 날에는 고양이가 그 자리를 핥거나 몸을 비비지 않도록 약이 마를 때까지 떼어 놓아요.

강아지 침구와 집 안 관리

진드기를 여러 마리 찾았다면 강아지 방석과 담요를 뜨거운 물로 세탁하고 햇볕이나 건조기로 완전히 말려요. 강아지가 자주 눕는 소파와 카펫도 청소기로 꼼꼼히 밀어 주세요.

강아지를 편하게 해 주는 요령

몸을 뒤적이는 일이 싫은 강아지라면 확인 시간을 즐거운 시간으로 만들어 주세요. 산책 뒤 현관에서 간식을 주며 한 부위씩 짧게 만지고, 잘 참으면 칭찬해요. 진드기를 뗄 때는 한 사람이 강아지를 안아 진정시키고 다른 사람이 떼는 것이 안전해요. 강아지가 크게 몸부림친다면 무리하지 말고 동물병원에 도움을 받으세요.

진드기를 찾은 날짜와 장소를 짧게 적어 두면, 나중에 강아지가 아플 때 수의사가 원인을 좁히는 데 도움이 돼요.