앵무새 초콜릿 먹어도 돼?

결론부터: 새에게 초콜릿은 절대 주지 마세요

사랑앵무 먹이 지침에는 초콜릿이 절대 주면 안 되는 음식으로 적혀 있어요. 초콜릿에 든 테오브로민과 카페인은 메틸잔틴(심장과 신경을 흥분시키는 성분 무리)에 속해요. 동물에서 구토, 설사, 과도한 흥분, 빠르거나 불규칙한 심장 박동, 떨림, 발작을 일으킬 수 있어요.

새는 몸집이 아주 작아서 적은 양도 몸에는 크게 작용할 수 있어요. 그래서 "조금은 괜찮다"는 기준을 두지 않고 한 조각도 주지 않는 것이 원칙이에요.

작은 몸에서는 한 입이 한 접시예요

사랑앵무 급여 지침에 따르면 사랑앵무에게 엄지손톱만 한 양은 사람에게 저녁 접시 하나 분량과 비슷해요. 사람이 손가락 끝으로 떼어 준 초콜릿 한 조각이 새에게는 한 끼를 통째로 먹은 것만큼 큰 양이라는 뜻이에요.

게다가 초콜릿은 진할수록 위험해요. 독성 성분은 제과용 초콜릿과 코코아 가루, 다크 초콜릿에 가장 많고, 밀크 초콜릿으로 갈수록 줄어요. 테오브로민은 카페인보다 3~10배 많이 들어 있고 두 성분이 함께 작용해요.

먹었다면 살펴볼 모습

• 평소보다 지나치게 날뛰거나 계속 울어요
• 꼬리를 위아래로 까딱이며 숨을 가쁘게 쉬어요
• 토하거나 물기 많은 똥을 봐요
• 횃대에서 비틀거리거나 바닥에 내려앉아 있어요
• 몸을 떨거나 경련하는 것처럼 보여요

새는 야생에서 약한 모습을 숨기는 습성이 있어서, 눈에 띄는 증상이 보일 때는 이미 몸이 많이 힘든 상태일 수 있어요.

바로 병원에 연락할 때

초콜릿을 쪼아 먹은 것이 확실하거나 의심되면 증상과 관계없이 조류를 진료하는 동물병원에 바로 전화하세요. 일반 동물병원 중에는 새를 보지 않는 곳도 많으니 전화로 먼저 확인하세요.

다크 초콜릿이나 코코아 가루였을 때, 먹은 양을 모를 때, 숨 가쁨·떨림·비틀거림이 보일 때는 더 서둘러야 해요. 포장지의 카카오 함량, 먹은 시간, 새의 종류와 몸무게를 알려 주면 판단이 빨라져요.

이동하기 전 집에서 할 일

남은 초콜릿을 치우고, 새를 작은 이동장에 옮겨 조용하고 따뜻하게 해 주세요. 새는 체온이 떨어지면 빨리 약해지므로 겨울에는 이동장을 수건으로 덮어 찬바람을 막아요.

억지로 토하게 하거나 물을 강제로 먹이지 마세요. 숨길로 넘어갈 위험이 있어요. 기름, 우유, 사람 약 같은 민간요법도 쓰지 마세요.

사고는 어디서 일어날까?

새를 새장 밖에 풀어 두는 시간에 사고가 많이 나요. 식탁 위 과자 접시, 책상 위 먹다 남은 초콜릿 바, 소파에 흘린 부스러기를 호기심에 쪼아 먹어요. 사람 입에 든 음식을 탐내는 새도 있어서 먹던 것을 나눠 주는 습관도 위험해요.

새를 풀어 둘 때는 사람 음식을 모두 치우고, 손님이나 아이들에게도 새에게 아무것도 주지 말라고 미리 알려 주세요. 컵이나 그릇에 남은 코코아, 초코우유도 새가 마실 수 있으니 바로 치워요.

흔한 오해

"새는 맛을 잘 못 느껴서 많이 안 먹는다" - 단맛과 기름진 맛을 좋아하는 새도 많아요. 적게 먹어도 몸집 대비 양이 커요.

"앵무새는 사람 음식을 나눠 먹으며 교감한다" - 교감은 좋지만, 사람 음식 대부분은 새에게 짜거나 달거나 기름져요. 새 전용 먹이로 같은 시간을 함께 보내세요.

"한 번 먹고 괜찮았으면 다음에도 괜찮다" - 초콜릿 종류와 양, 새의 몸 상태에 따라 결과가 매번 달라요.

새에게 맞는 먹이와 간식

사랑앵무 먹이의 중심은 새 전용 펠릿이에요. 씨앗만 먹이면 영양이 치우치기 쉬워요. 과일과 채소, 잎채소는 하루 먹이의 20~25%를 넘지 않게 하고, 깨끗이 씻어 부리 크기에 맞게 잘라 줘요. 아보카도는 새에게 독이 될 수 있어서 절대 주지 않아요.

간식이 필요하다면 씻은 잎채소나 과일 한 조각을 손으로 건네 보세요. 짠 과자, 초콜릿, 카페인 음료, 술은 새에게 주지 않는 음식 목록에 함께 들어 있어요.

초콜릿이 숨어 있는 곳

판 초콜릿 말고도 초코 시리얼, 쿠키, 케이크, 초코우유, 코코아 음료, 초콜릿을 입힌 견과류와 과일에 들어 있어요. 텃밭이나 화분에 쓰는 카카오 껍질 덮개 재료에도 성분이 남아 있을 수 있어요.

새는 부리로 종이와 비닐을 잘 뜯어요. 포장된 과자라도 새가 닿는 곳에 두지 말고, 서랍이나 닫히는 통에 넣어 두세요.

진료 뒤 며칠 동안 지켜볼 것

병원에서 돌아온 뒤에도 하루 이틀은 새를 조용한 곳에 두고 관찰해 주세요. 아침마다 먹이 그릇에 남은 양, 물을 마신 양, 바닥에 떨어진 똥의 개수와 색을 적어 두면 변화가 잘 보여요. 새의 똥은 초록이나 갈색 변 부분과 하얀 요산 부분, 맑은 소변 부분으로 나뉘는데, 물기만 많아지거나 색이 크게 달라지면 다시 연락하세요.

평소 좋아하던 노래나 말을 하지 않고 깃털을 부풀린 채 웅크려 있으면 몸이 힘들다는 신호일 수 있어요. 이럴 때는 다음 진료 날짜를 기다리지 말고 병원에 알리세요.

새를 풀어 두기 전 점검 목록

• 식탁, 책상, 소파 위에 사람 음식과 음료가 남아 있지 않은가
• 가방과 장바구니가 닫혀 있고 높은 곳에 있는가
• 쓰레기통 뚜껑이 닫혀 있는가
• 집에 있는 사람 모두가 새에게 음식을 주지 않기로 알고 있는가

이 네 가지만 매번 확인해도 초콜릿뿐 아니라 짠 과자, 커피, 술 같은 다른 위험 음식 사고까지 함께 줄일 수 있어요.