기니피그 귀리·씨앗·견과·시리얼 먹어도 돼?

결론부터: 귀리, 씨앗, 견과, 시리얼은 주지 마세요

기니피그 먹이 지침에서는 곡물, 시리얼, 씨앗, 견과, 말린 콩, 옥수수를 주지 말라고 적고 있어요. 탄수화물과 지방이 많아 풀을 먹도록 만들어진 기니피그 몸에는 맞지 않기 때문이에요.

몇 알을 실수로 먹었다고 바로 위험해지는 경우는 드물어요. 하지만 간식처럼 자주 주거나, 씨앗이 많이 든 혼합 사료를 주식으로 쓰는 것은 피하세요.

왜 기니피그에게 맞지 않을까?

기니피그는 건초와 풀을 하루 종일 씹으며 사는 초식동물이에요. 장 속 미생물이 거친 섬유질을 발효시켜 영양을 얻어요. 곡물과 씨앗처럼 녹말과 지방이 많은 먹이가 들어오면 장 속 균형이 흔들려 설사나 가스가 생길 수 있어요.

또 기니피그 이빨은 평생 자라요. 건초를 오래 씹어야 이빨이 고르게 닳는데, 곡물로 배를 채우면 씹는 시간이 줄어 이빨이 길게 자라 어긋나기 쉬워요.

씨앗과 견과가 더 위험한 이유

해바라기씨와 호박씨 같은 껍질 있는 씨앗은 껍질 조각이 입안이나 목에 걸릴 수 있어요. 작고 딱딱한 견과도 마찬가지예요. 씨앗과 견과는 지방이 많아 열량도 높아요. 기니피그는 잘 먹는 것만 골라 먹는 습관이 생기기 쉬워서 씨앗이 섞인 먹이를 주면 건초와 펠릿을 덜 먹게 돼요.

비타민 씨가 꼭 필요해요

기니피그는 사람처럼 몸에서 비타민 씨를 만들지 못해요. 그래서 날마다 먹이로 채워 줘야 하고, 모자라면 잇몸 출혈, 관절 통증, 털 상태 악화 같은 문제가 생길 수 있어요. 곡물과 씨앗에는 비타민 씨가 거의 없어요. 간식 자리를 곡물이 차지하면 정작 필요한 채소를 덜 먹게 되는 셈이에요.

비타민 씨는 기니피그용 펠릿과 파프리카, 잎채소 같은 신선한 채소로 채워 주세요. 보충제가 필요한지는 수의사와 상의하세요.

먹었다면 살펴볼 모습

• 먹는 양이 줄거나 건초를 먹지 않아요
• 똥이 묽어지거나 작아지고 개수가 줄어요
• 배가 부풀고 만지면 싫어해요
• 침을 흘리거나 입을 계속 움직여요
• 기침을 하거나 숨소리가 거칠어요

바로 병원에 가야 할 때

씨앗이나 견과를 먹은 뒤 기침, 헛구역질, 거친 숨소리가 보일 때, 반나절 넘게 먹지 않을 때, 똥이 나오지 않을 때는 바로 기니피그를 진료하는 병원에 연락하세요. 기니피그는 아픈 티를 잘 내지 않아 먹지 않는다는 것만으로도 진료가 필요한 신호예요.

먹은 먹이의 종류와 양, 시간을 메모하고 포장지를 챙겨 가세요.

집에서 할 일

남은 씨앗과 곡물을 치우고 건초와 깨끗한 물을 넉넉히 주세요. 그날은 다른 간식을 쉬고, 똥 개수와 모양, 먹는 양을 메모해 두세요. 혼합 사료를 먹고 있었다면 앞으로 바꿀 계획도 세워 두세요.

혼합 사료에서 펠릿으로 바꾸기

씨앗과 곡물이 섞인 사료를 먹던 기니피그는 하루아침에 바꾸면 먹지 않거나 장이 탈 날 수 있어요. 일주일 넘게 새 펠릿 비율을 조금씩 늘리며 천천히 바꾸세요. 바꾸는 동안에도 건초는 늘 넉넉히 채우고, 먹는 양과 몸무게를 확인하세요. 몸무게가 줄면 속도를 늦추세요.

흔한 오해

"작은 동물은 다 씨앗을 먹는다" - 햄스터와 앵무새 먹이에는 씨앗이 많지만, 기니피그는 풀을 먹는 동물이에요.

"귀리는 건강식이다" - 사람에게 좋은 곡물이 기니피그에게도 맞는 것은 아니에요.

"딱딱한 씨앗이 이빨을 갈아 준다" - 이빨을 고르게 닳게 하는 것은 오래 씹는 건초예요.

사고는 언제 날까?

햄스터나 새를 함께 키우는 집에서 그 먹이를 나눠 먹는 일이 많아요. 사람이 먹다 흘린 시리얼, 견과 봉지, 씨앗 간식도 원인이 돼요. 동물마다 먹이를 따로 보관하고, 기니피그를 거실에 풀어 둘 때는 바닥을 먼저 확인하세요.

대신 이런 걸 주세요

기니피그 식단의 중심은 늘 채워 두는 건초예요. 여기에 비타민 씨를 더한 기니피그용 펠릿을 정해진 양만, 씻은 채소를 매일 조금씩 더하세요. 파프리카, 로메인 상추, 고수, 파슬리처럼 비타민 씨가 있는 채소를 돌려 가며 주면 좋아요. 과일은 당분이 많아 아주 가끔만 주세요.

하루 식단 점검

• 건초가 하루 종일 떨어지지 않는가
• 펠릿은 기니피그용이고 씨앗이 섞이지 않았는가
• 비타민 씨가 있는 채소를 매일 주는가
• 물병이 막히지 않았는가
• 다른 동물 먹이를 따로 보관하는가

이빨 건강 살피기

앞니가 너무 길거나 위아래가 어긋나 보일 때, 먹이를 입에 넣었다가 떨어뜨릴 때, 턱 밑이 침으로 젖어 있을 때는 이빨 문제를 의심해 보세요. 어금니는 집에서 보이지 않아 진료로만 확인할 수 있어요. 일주일에 한 번 몸무게를 재 두면 이빨 때문에 덜 먹는 것도 빨리 알 수 있어요.

살이 찐 기니피그라면

곡물과 씨앗 간식을 자주 먹은 기니피그는 살이 찌기 쉬워요. 살이 찌면 움직임이 줄고 발바닥에 무게가 실려 피부가 헐 수 있어요. 간식을 끊고 건초와 채소 위주로 바꾸되, 갑자기 굶기지는 마세요. 몸무게 줄이는 속도는 수의사와 함께 정하세요.

새 채소는 이렇게 시작해요

곡물 간식을 끊고 채소를 늘릴 때는 한 번에 한 가지씩, 작은 조각부터 주세요. 다음 날 똥이 평소처럼 동글고 단단하면 조금씩 양을 늘려도 돼요. 채소는 흐르는 물에 씻어 물기를 털고, 먹고 남은 것은 몇 시간 안에 치워 주세요.